Rita Van den Bossche

Algemene Informatie
Rita is een hoofdpersonage dat al sinds het begin van de serie op 30 december 1991 gespeeld wordt door Jacky Lafon, ware het niet dat ze tussen 1996 en 1997 tijdelijk uit beeld verdween.

In de periode van 2008 tot 2010 was te zien hoe het personage Rita nauwelijks nog persoonlijke verhaallijnen had en enkel nog de toog van het café deed. Actrice Jacky Lafon raakte hierover misnoegd en dreigde met haar ontslag, waarop de makers besloten haar rol opnieuw te vergroten. Eind 2011 koos Lafon ervoor om haar vast contract niet meer te verlengen. Sindsdien werkt ze met dagcontracten en heeft ze minder draaidagen, waardoor ze ook niet meer in iedere aflevering te zien is. Ze is echter wel nog steeds een hoofdpersonage.

Begin 2014 kondigde Lafon aan uit de soap te willen stappen, maar de makers waren daar niet happig op en overtuigden haar om nog aan te blijven tot en met het 25ste seizoen. In juni 2014 kwam ze hierop terug en besloot ze dat het 24ste seizoen reeds haar laatste wordt. Ze zal nog maximaal tot december 2014 op de set staan. Ze sluit wel niet uit dat ze nadien bij speciale gelegenheden nog eens terugkeert.

Liefdesleven en Familie
Rita werd als tienermeisje zwanger en haar zoontje Paul stierf op driejarige leeftijd. De vader van Paul liet Rita nadien in de steek. Jaren later ontmoette Rita Dirk Cockelaere tijdens een concert. Ze belanden samen in bed en Rita wordt zwanger van Pierrot Cockelaere. Rita stond alleen in voor de opvoeding, want zij en Dirk hadden geen relatie. Pierrot stierf aan de gevolgen van Leukemie en Dirk verdwijnt uit het leven van Rita.

Rita had daarna een relatie met cafébaas Jack. Rita belandt echter weer met Dirk in bed en ze wordt voor een tweede keer zwanger van hem. Dirk wou geen kinderen meer en vertrok naar Amerika. Rita bleef alleen achter want Jack verliet haar ook. Rita bevalt uiteindelijk in de gevangenis, en Pierrot wordt tijdelijk opgevangen door pleegouders Herman De Bie en Ingrid Van den Heuvel.

Toen ze Rob Gerrits leerde kennen, werd ze op slag verliefd en ze trouwende in Las Vegas. Ze is jaren lang getrouwd geweest met Rob todat ze hem beschuldigde van een affaire met zijn secretaresse. Hun huwelijk ging hieraan kapot, maar Rob besloot om voor Rita te blijven zorgen toen ze terug verslaafd raakte aan de drank. Rita probeerde Rob terug voor haar te winnen nadat ze haar verslaving weer onder controle had, maar Rob had daarna nog relaties met Isabelle Solie en Els D'hollander.

Weer enkele jaren later begon ze een relatie met Dimitri Roels. Terwijl ze aanvankelijk alleen maar ruzie met elkaar hadden. Hun relatie ging kapot nadat Dimi een aantal feiten uit haar verleden te weten kwam. Rita kreeg ook even terug gevoelens voor haar ex-man, Dirk, maar die bleven onbeantwoord.

Wanneer ze Patrick Pauwels leert kennen, lijkt Rita meteen een boontje voor hem te hebben. Patrick vertelt haar dat hij enkel vrienden wil blijven omdat hij geen relatie meer wil. Later heeft ze enkele weken een relatie met cafébaas Gino, maar ook deze relatie gaat kapot door haar drankprobleem.

Wanneer Rita besluit om naar de A.A. te gaan, ontmoet ze Danny. De twee starten hierna een hechte vriendschap en Danny wordt verliefd op haar. Rita wil echter geen relatie met Danny maar ze blijven wel vrienden.

Beroepsleven
Rita is een zangeres in hart en nieren. Ze maakte enkele plaatjes en had zelfs haar eigen radioprogramma. Tijdens de beginjaren van de reeks hielp ze ook in het café van haar toenmalige vriend Jack. Na haar huwelijk met Rob Gerrits opende ze samen met hem een mosselbedrijfje dat niet veel later failliet gegaan is. Daarna besloot ze om een platenzaak te openen: de 'Sax Retro' maar ook dit bedrijfje bleef niet bestaan. Ze probeerde nadien haar zangcarrière terug op te pikken, maar haar succes bleef niet lang meer duren en Rita besloot de microfoon definitief op te bergen.

Nadat ze door haar familie verstoten was, heeft ze enkele maanden in het café van Micheline Hoefkens gewerkt tot ze terug ging naar haar familie. Bij haar terugkomst ging ze in het café van Dimitri Roels werken en later zou ze samen met haar broer het café overnemen. Ze hernoemen het tot de Jan en Alleman.

Tijdens het 22ste seizoen besloot Rita om weg te gaan bij de Jan en Alleman. Ze mocht van Jan niet langer in het café werken wegens haar drankverslaving. Rita besluit een deel van haar aandelen te verkopen aan Niko Schuurmans.

Tijdens het 23ste seizoen is Rita opnieuw aan de beterhand na haar inzinking. Ze heeft haar verslaving opnieuw onder controle en ze gaat opnieuw op zoek naar werk. Ze gaat kuisen bij onder meer Leen Van den Bossche, Marie-Rose De Putter en Peter Van den Bossche. Daarnaast helpt ze ook weer af en toe in de Jan en Alleman.

Verhaallijnen
Rita Van den Bossche is de oudste dochter van Anna Dierckx en Pierre Van den Bossche. Haar vader is echter al meer dan achttien jaar dood. Rita heeft zich altijd het buitenbeentje van de familie gevoeld. Als tienermeisje werd ze zwanger van haar vriend, maar hun zoontje Paul stierf vlak na de geboorte. Ze trouwde uiteindelijk met Dirk en samen kregen ze een tweede zoon: Pierrot Cockelaere.
 * -|1=

Bij het begin van de reeks is het duidelijk dat het huwelijk van Rita en Dirk niet perfect is. Dirk is een hardwerkende zakenman die vaak in het buitenland vertoeft. Rita heeft een zangcarrière en brengt zelfs enkele plaatjes op de markt. Wanneer Veronique Van den Bossche, Rita's tienernichtje, zwanger wordt, vraagt ze raad aan haar tante Rita.

Rita en Pierrot zijn twee handen op één buik, vooral omdat Dirk zo vaak in het buitenland zit. Maar op een dag krijgen ze slechts nieuws van de dokter: Pierrot heeft leukemie. De ziekte waaraan ook Rita's vader Pierre gestorven is. Pierrot wordt behandeld, en lijkt enkele weken weer aan de beterhand te zijn. De ziekte is echter te sterk, en Pierrot hervalt.

De dokters geven Pierrot geen hoop meer, en hij sterft in het ziekenhuis. Tijdens de seizoensfinale wordt Pierrot begraven en is heel de familie aanwezig om Rita een hart onder de riem te steken. Na de dood van haar zoontje, probeert Rita verder te gaan met haar leven. Feit is dat haar huwelijk met Dirk nu nog meer barsten vertoont, omdat ze dankzij de dood van Pierrot uit elkaar zijn gegroeid. Dirk gaat meer en meer naar het buitenland om het verlies van Pierrot te vergeten en Rita stort zich opnieuw op haar carrière. Rita gaat aan de slag in de taverne van Jack Den Rooselaer. Rita en Jack kunnen het goed met elkaar vinden en beginnen een relatie met elkaar, omdat het huwelijk van Rita en Dirk toch afgelopen is.
 * -|2=
 * -|3=

Rita en Dirk zijn gescheiden en Rita is gelukkig met Jack. Wanneer Dirk vertelt dat hij naar de Verenigde Staten vertrekt met een jongere vrouw (Nathalie Debie), belanden Dirk en Rita samen in bed. Na zijn vertrek komt Rita te weten dat ze zwanger is. Ondertussen is Jack de deur uit nadat hij Rita met Dirk had betrapt in bed. Rita probeert Dirk te contacteren met het nieuws van haar zwangerschap, maar hij is niet van plan om terug naar België te keren en laat Rita stikken.
 * -|4=

Sinds haar huwelijk met Dirk afgelopen is, en haar relatie met Jack op een sisser uitdraaide, zit Rita aan de fles. Haar stoppen slaan volledig door en ze is tot alles in staat wanneer ze een half café bij elkaar gedronken heeft. Vooral tussen Rita en Marie-Rose heeft het nooit geklikt. Rita vindt het niet kunnen dat ze haar broer meerdere malen bedrogen heeft. Rita steekt het appartement van Marie-Rose in brand. Daarna schiet ze op Guido wanneer die haar probeert te redden. Het schot is mis, maar kort daarna wordt Rita zelf neergeschoten. Ze overleeft het, maar Rita wordt naar de gevangenis overgebracht waar ze uiteindelijk bevalt van een zoontje: Pierrot Van den Bossche.

Omdat Rita nog steeds in de gevangenis zit, wordt Pierrot bij een pleeggezin geplaatst. Herman De Bie en Ingrid Van den Heuvel zijn de beste kandidaten omdat ze zelf geen kinderen kunnen krijgen. Rita wil er echter alles aan doen om haar zoontje terug te krijgen, en besluit haar leven over een nieuwe boeg te gooien wanneer ze uit de gevangenis vrijkomt.
 * -|5=

Het plannetje van Rita verloopt echter niet helemaal zoals verwacht. Na haar thuiskomst, komt er een lange rechtszaak in de zaak Pierrot Van den Bossche. Herman en Ingrid worden de officiële pleegouders en Rita kan dit nieuws niet verwerken. Ze grijpt opnieuw naar de fles en wordt terug naar de gevangenis overgebracht na enkele misstappen. In de gevangenis leert ze haar celgenote Micheline Hofkens kennen. Samen besluiten ze te ontsnappen. Rita ontvoert vervolgens Pierrot en vertrekt samen met Micheline naar Spanje.

Rita, Micheline en Pierrot zijn veilig in Benidorm, Spanje geraakt. Rita voelt al snel berouw en besluit Herman en Ingrid te contacteren. Zij zijn er uiteindelijk ook van overtuigd dat Pierrot het best bij zijn echt moeder is. Samen komen ze Rita bezoeken in Benidorm en kunnen ze haar overtuigen om terug naar België te komen. Er volgt opnieuw een proces en Rita krijgt weer het hoederecht over Pierrot.
 * -|6=

De serie maakt een tijdsprong van zeven jaar.

Rita heeft afstand genomen van haar familie zodat ze kan nadenken over de fouten die ze in haar leven gemaakt heeft. Wanneer de hele familie uitgenodigd is op de trouw van Guido en Els D'hollander, besluit Rita dan toch te komen, en wordt ze ook gegijzeld in het Hilton hotel.

Het contact tussen Rita en haar familie is terug verbeterd. Maar dat betekent niet dat de problemen van Rita nu helemaal van de baan zijn. Ze wordt ontslagen bij haar oude job en komt al snel in geldnood te zitten. Oude gewoontes komen terug en Rita wil al snel naar de fles grijpen. Dankzij de steun van haar familie, komt het deze keer echter niet zo ver. Rita vindt een nieuwe job en gaat aan de slag als animatrice in een bejaardentehuis.
 * -|7=

Op een avond betrapt ze een dief die het rusthuis probeert binnen te slippen, genaamd Rob Gerrits. Rita heeft al snel medelijden met Rob omdat hij dezelfde problemen heeft als haar. Door een drankverslaving is Rob alles kwijt geraakt en heeft hij geen vrienden of familie meer. Rita wil de man uit de nood helpen en de twee worden goede vrienden.

Het lijkt erop dat Rita eindelijk het ware liefdesgeluk gevonden heeft. Ze willen samen een nieuw leven beginnen. Ze starten een mosselbedrijfje in Nederland en verhuizen naar Yerseke. Ze hebben echter meermaals problemen. Ze kunnen de facturen van hun mosselbedrijfje niet betalen en bovendien kunnen ze beiden niet van de drank afblijven. Anna kan het niet meer aanzijn en ze dreigt ermee Pierrot bij Rita weg te halen.
 * -|8=

Rob heeft Rita zelfs ten huwelijk gevraagd maar de voorbereidingen van hun huwelijk verlopen trager dan verwacht. Jan twijfelt echter aan de oprechtheid van Rob. Hun huwelijk komt er toch maar niet op de traditionele manier. Samen vertrekken ze naar Las Vegas waar ze al snel hun laatste centen verkwisten in de casino's. Op de terugweg hebben ze bovendien iets te veel gedronken.

Rob en Rita hebben een fortuin verspeeld in de casino’s van Las Vegas. Ze kunnen zelfs hun hotelrekening niet meer betalen. Als dieven in de nacht vertrekken ze naar de luchthaven. Ze keren terug naar België, maar Anna verwelkomt hen niet met open armen. Ze is geschokt omdat het koppel in het vliegtuig te diep in het glas heeft gekeken.

De vakantie aan zee is voor Maarten, Leentje, Pierrot, Enrique en de andere kinderen een nachtmerrie geworden. De deelnemertjes van de zeeklassen en hun begeleiders hebben botulisme opgelopen en vechten in verschillende ziekenhuizen voor hun leven. Voor Anna is de angst om haar kleinkinderen ondraaglijk en ze krijgt een hartaanval.
 * -|9=

Rita kan het nog steeds niet laten om van de drank te blijven. Zelfs tijdens het doopsel van Enrique heeft ze een paar glazen te veel op. Pierrot kan het niet meer aanzien en dreigt er weer mee te vertrekken. Ook Rob is geen goede hulp voor Rita, omdat hij zelf niet kan stoppen met drinken. Wanneer Enrique enkele dagen bij Rita logeert, komt het tot een dramatisch ongeval. Rita wil met de auto achteruit rijden, maar zag de kleine Enrique niet staan. Iedereen denkt dat Rita weer dronken was, maar voor één keer was ze nuchter toen het ongeval gebeurde.

De aanhoudende drankproblemen van Rita en Rob zorgen meermaals voor ruzies tussen de twee. Rita is doodsbang dat Rob haar zal verlaten en vraagt steun aan haar familie.

Het mosselbedrijfje van Rita en Rob is failliet. De twee hebben echter wel aan hun relatie gewerkt en hun huwelijk is sterker dan ooit. Het ziet er ook naar uit dat zowel Rita als Rob van de drank kunnen blijven. De tegenslag blijft hen desalniettemin achtervolgen. Het huis van Rita en Rob wordt in brand gestoken door Sarah De Kunst. De breuk tussen haar en Trudy is nog steeds niet verwerkt en ze wil zich nog steeds wreken op de familie Van den Bossche omdat ze haar vader vermoord hebben. Rita en Rob verhuizen nadien naar een duplex-woning, waar ze kennis maken met hun nieuwe buren Albertine en Isabelle Solie.
 * -|10=

Uiteindelijk komt het tijdelijk tot een breuk tussen Rob en Rita. Dit heeft vooral te maken met de plotse terugkeer van Dirk Cockelaere. Rita kan het niet laten om haar ex-man terug te zien. Ze zetten samen een stapje in de wereld en Dirk wil zijn zoontje leren kennen. Rita wil dit voorkomen en kan Dirk overtuigen om terug naar Amerika te gaan.

Rob gaat als buitenwipper aan de slag in een dancing, maar het komt tot een pijnlijke confrontatie met een bezoeker waardoor Rob in het ziekenhuis belandt met ernstige verwondingen aan zijn benen. Rob is ervan overtuigd dat hij nooit meer zal kunnen lopen en Rita besluit haar man te steunen. De twee komen terug bij elkaar.
 * -|11=

Rita is enorm trots wanneer Rob aangenomen wordt bij VDB Elektronics. Maar ze hoopt al snel dat hij gepromoveerd zal worden tot adjunct-directeur. Rita kan het niet laten om grote uitgaven te doen nu ze eindelijk geen geldproblemen meer hebben. Ze heeft echter al snel andere problemen wanneer Pierrot zijn eerste liefje heeft: Shana. Pierrot en Shana lopen samen van huis weg en Rita is in alle staten.
 * -|12=

Pierrot en Shana keren terug naar huis. Rita slaat al snel weer in paniek wanneer ze een knobbeltje in de borst ontdekt. Ze moet onder het mes en kan de steun van haar familie goed gebruiken. Pierrot heeft echter weinig medelijden, omdat hij zich volledig wil afstoten van zijn moeder om met Shana alleen te zijn.
 * -|13=



Na haar operatie wordt Rita terug de oude en besluit ze een eigen zaak te beginnen: De Sax Retro, een platenzaak. Bovendien krijgt Rita een aanbod van een lokaal radiostation om een eigen programma te presenteren.Ze gaat hier maar al te graag op in en 'De platenboerin' wordt geboren. Het programma is een groot succes en Rita wordt opnieuw zeer populair binnen de muziekwereld.

Wanneer Rob op zakenreis vertrekt naar Marokko, wordt hij bij de douane aangehouden voor bezitting van drugs. Hij werd namelijk in de val gelokt door aartsvijand Xavier Latour. Wanneer Rita dit verschrikkelijke nieuws te weten komt, stelt ze Peter Van den Bossche verantwoordelijk en eist ze dat hij haar man terug naar België brengt. Dankzij Andreas Mitsides kan Rita naar Marokko om Rob te gaan bezoeken in de gevangenis. Samen met Peter zoekt hij ook naar een plannetje om hem weer vrij te krijgen.
 * -|14=



Dankzij de arrestatie van Rob komt Rita opnieuw in financiële problemen. Haar platenzaak is zo goed als failliet en ook haar radiocarrière lijkt uitgedoofd te zijn. Er staat al snel een deurwaarder voor de deur en de familie besluit Rita zo goed mogelijk te helpen. Uiteindelijk kunnen Peter, Andreas en Koen Lamoen Rob bevrijden, en keert hij heelhuids terug naar huis.

Op een dag heeft Rita een bijzondere gast in haar radioprogramma met wie ze het goed kan vinden. Wanneer die man plots sterft, ontdekt Rita dat ze in zijn testament stond. Ze erft heel zijn fortuin. Tot ze zijn dochter ontmoet, die ook een deel van de erfenis eist. Rita besluit het geld te delen met haar.

Rita besluit nadien te stoppen met haar programma en gaat kort terug aan de slag als zangeres. Ze tekent zelfs een platencontract. Ze brengt haar eerste CD uit, maar die heeft niet het verwachtte succes. Nadien besluit ze haar zangcarrière definitief op te bergen en stopt ze ook met haar winkeltje.

Het huwelijk van Rita en Rob komt onder druk te staan. Rob krijgt een nieuwe secretaresse: Martine Vandenabeele. De twee komen zeer goed met elkaar overeen en Rita is er meteen van overtuigd dat ze een affaire hebben. De spanning zorgt ervoor dat Rita opnieuw naar de fles grijpt. Rob kan dat maar moeilijk aanzien en besluit definitief te breken met Rita. Het komt tot een scheiding en Rita zakt nog dieper weg in haar drankverslaving.
 * -|15=

Drie jaar later. Rita is nog steeds verslaafd aan alcohol, maar probeert er tegen te vechten. Ze woont in bij Rob en Isabelle die nu een relatie hebben. Pierrot heeft ze al drie jaar niet meer gezien omdat hij aan vrijwilligerswerk doet in het buitenland. Wanneer Pierrot terugkeert, verbreekt hij alle contact met zijn moeder als hij haar dronken terugvindt in haar appartement.
 * -|16=

Rob en Isabelle besluiten beter op Rita te passen en sluiten haar zelfs op in haar kamer. Rita voelt zich als een gevangene en wil niet langer blijven. Ze kan ontsnappen, maar wordt later met een alcoholvergifting in het ziekenhuis opgenomen. Voor Rob en de familie is er maar één uitweg: een instelling. De weken daarna lijkt het beter te gaan met Rita, maar ze wil niets meer met haar familie te maken hebben. Ze ontsnapt uit de instelling en gaat op zoek naar een nieuwe thuis.



Ze komt uiteindelijk in Antwerpen terecht en belt aan bij een oude kennis: Micheline Hoefkens. Ze neemt Rita in huis en geeft haar een job in het café. Daar leert Rita ook de stamgasten Lode en Rudolf kennen. Ondertussen heeft de familie een zoekactie opgericht om Rita te vinden, en wanneer ze in het café van Micheline terechtkomen, vertelt Rita dat ze een nieuw leven begonnen is.

Enkele maanden gaat het goed, maar Rob heeft het nooit opgegeven om haar te overtuigen terug te keren. Wanneer Peter en Trudy een groot feest organiseren voor Nieuwjaar, kan Rob haar overtuigen om naar het feest te komen. Rita probeert het terug goed te maken met haar familie, maar besluit om toch bij Micheline te blijven wonen. Ze wil ook definitief scheiden van Rob zodat hij verder kan gaan met zijn leven. Ze probeert vervolgens met Pierrot de plooien glad te strijken en hij komt soms op bezoek bij Micheline.



De scheiding van Rita en Rob wordt in gang gezet en Rita besluit een oude bekende te vragen om haar advocaat te zijn: Balencourt. Die is ervan overtuigd dat Rita in het voordeel is en wil Rob zoveel mogelijk pluimen. Pierrot vindt het afschuwelijk wat zijn moeder aan het doen is en dreigt met acties. Rita wil in haar echtscheiding niet tot het uiterste gaan en ze bedankt haar advocaat voor bewezen diensten.

Ondertussen voelt Rita zich helemaal thuis in het café van Micheline. Ze heeft in Lode en Rudolf goede vrienden gevonden en treedt zelfs weer op als zangeres. Van de drank kan ze voorlopig afblijven en ze heeft opnieuw een goede band met haar zoon en Rob.

Rita verblijft nog steeds in den hannekesnest. Als ze in het café eventjes naar het toilet gaat steelt Lode Saggaert geld uit de kassa. Rita is verdacht volgens Micheline Hoefkens en wordt geconfronteert met dat feit. Ze laat zich geen dief noemen en vertrekt naar Rob Gerrits en Isabelle Solie. Na een nachtje daar kan Rita rekenen op de steun van haar broer en gaat ze bij Jan logeren. Rita zoekt ondertussen opnieuw werk. Ze gaat vragen in een café in de beurt of ze daar mag werken., waar ze ook Dimitri Roels voor het eerst tegen komt. Die twijfelt even om haar aan te nemen als Lode komt klikken dat Rita alcoholiste is. Hij beweert zelfs dat Rita stiekem wodka drinkt en altijd een flesje bij zich heeft. Toch ziet Dimi al snel in dat Rita het goed bedoeld en dat Lode loog. Hij neemt haar aan.
 * -|17=

Als de ex van Dimi, Claudia opduikt ergert Rita zich rot. Ze kan haar namelijk niet uitstaan. Claudia krijgt terug een hechte band met Dimi en de twee starten weer een relatie. Claudia speelt continu de baas, waardoor Rita haar ontslag geeft. Dimi kan na een tijdje het werk in het café niet alleen aan en hij wil dat Claudia ervoor zorgt dat Rita terug komt werken. Stiekem daagt ze Rita uit als Dimi het niet hoort.



Rita haar zoon, Pierrot, wordt opgepakt voor verdenking op moord. Ze is er het hart van in en wil de media inschakelen. Gelukkig voor haar blijkt Pierrot al snel onschuldig. Al snel vindt Rita het frustrerend dat Pierrot zich afsluit voor iedereen. Ze probeert via Leen meer te weten te komen. Ook op liefdesvlak is Rita nog steeds niet succesvol en ze heeft een nieuwe rivaal; Els D'hollander. Die is smoorverliefd op Rob en staat Rita in de weg. Nu Isabelle is vertrokken dacht ze namelijk meer kans te maken. Niet dus, want Rob en Els beginnen een relatie.

Rita staat er de komende weken alleen voor in het café en daar komt bij dat Dimi ferm op haar systeem werkt. Rita wordt knettergek van Dimi, die sinds hij zijn been gebroken heeft niets anders doet dan commanderen. Wanneer Rita uit haar studio gezet zal worden door haar huisbaas, gaat ze op zoek naar een nieuwe verblijfplaats. Ze mag in het appartement boven het café van Dimi gaan wonen en krijgt niet veel later een nieuwe huisgenoot: Jan. Hij heeft ruzie met Linda en zocht een plaats om te wonen.
 * -|18=

De komst van huishoudster Lien zorgt voor jaloezie bij Rita. Dimi heeft een oogje op haar en begint zelfs een dieet te volgen om af te vallen. Bovendien helpt ze af en toe in het café waardoor Rita voor haar job vreest.

Dimi wil eindelijk aan zijn wereldreis beginnen en zet zijn café te koop. Rita vreest onmiddellijk voor haar job, maar dan komen Jan en Maarten met het schitterende idee om samen het café te kopen. Rita wil ook helpen en wordt mede-eigenaar van het gloednieuwe 'Jan en Alleman'. Maarten gedraagt zich echter als de baas van het café en wil er zelfs een brasserie van maken. Zijn plannen moeten opgeborgen worden, omdat het café over geen goede keuken bezit.
 * -|19=

Els vindt het opmerkelijk dat Rob onbetaald verlof heeft genomen terwijl hij een hoop schulden heeft en ze polst bij Rita of ze er het fijne van weet. Rita vreest dat Rob terug aan het gokken is. Dat is volgens haar de enige verklaring voor zijn grillig gedrag van de laatste tijd.

Dimi is nog steeds niet op wereldreis vertrokken en woont voorlopig in zijn caravan voor het café. Hij helpt af en toe nog in het café, maar werkt Rita op de zenuwen. Plotseling verandert alles en zijn ze veel liever tegen elkaar. Volgens Maarten heeft Dimi een boontje voor Rita, maar daar wil Jan niet veel van geloven. Hij heeft echter gelijk. Maarten probeert Dimi ervan te overtuigen zijn liefde te verklaren en Rita geeft toe dat ze ook iets voor hem voelt.

Rita en Dimi zijn een relatie begonnen maar voorlopig wil Rita niet dat haar familie er iets van weet. Maar zonder dat ze het weet, komt Pierrot het te weten omdat hij hen ziet kussen. Niet veel later vertelt Rita het ook aan Rob en de rest van de familie. Ze willen samen op wereldreis vertrekken met de motorhome van Dimi maar door de ziekte van Rita is dit niet doorgegaan. Na verschillende onderzoeken hebben de dokters ontdekt waarom Rita zo ziek is: ze heeft een hersentumor. Ze is er helemaal kapot van en begint zelfs haar begrafenis voor te bereiden. Uiteindelijk blijkt de tumor niet kwaadaardig te zijn en zal ze dus genezen aan de hand van medicatie. Maar omdat na een paar weken de tumor groter geworden is, moet ze geopereerd worden. Uiteindelijk geneest ze.
 * -|20=



Op en dag spotten Leen Van den Bossche en Marie-Rose De Putter niemand minder dan Dirk Cockelaere, de ex-man van Rita die jaren geleden naar het buitenland verdween, op restaurant. Marie-Rose brengt Rita op de hoogte, die werkelijk gechoqueerd is door het nieuws.

Ze is er als de dood voor dat Dirk contact zoekt met Pierrot en verbiedt Marie-Rose dan ook om hem op de hoogte te brengen. Te laat, want Leen heeft intussen Pierrot en Dirk alweer samengebracht. Intussen blijft Rita haar ex-man zwartmaken bij de familie, totdat enkele pikante details uit het verleden worden blootgelegd.

Dimi en Mathias beginnen te graven in het verleden van Rita. Dimi is ronduit gechoqueerd over alle feiten die ze voor hem verzwegen hield en neemt zijn koffers. Wat later keert hij terug, maar hij maakt Rita duidelijk dat het nooit meer wat tussen hen kan worden. Het vertrouwen is weg. Dimi besluit op wereldreis te trekken en laat Rita alleen achter.



Na het vertrek van Dimi zit Rita in zak en as en begint ze opnieuw te drinken. In een dronken bui trekt ze naar Marie-Rose, die volgens haar de oorzaak is van al haar miserie, en probeert ze haar te wurgen. Mathias kan dit maar net op tijd verhinderen. Vanaf dan gaat het van kwaad naar erger met Rita. De familie besluit om deze keer op tijd in te grijpen voor er erge dingen gebeuren. Rob, Anna en Pierrot zorgen ervoor dat ze niet alleen is zodat ze de kans niet heeft om te drinken.

Alles verloopt goed, tot Rita begint te hopen dat alles ook weer in orde komt tussen haar en Rob. Wanneer Rob haar afwijst, besluit ze om weg te lopen. De familie begint een zoektocht, maar ze kunnen haar niet vinden. Ze besluiten dan maar de politie te bellen. Bert Van den Bossche komt de vermiste Rita op het spoor en neemt haar buiten het medeweten van de familie in huis. Hij blijft haar echter drank geven en weet haar op die manier zodanig te manipuleren dat ze volledig naar zijn hand staat.

Hij neemt een stomdronken Rita mee naar een tankstation, waar ze verschillende jerrycans benzine moet voltanken. Daarna trekt het duo naar VDB Electronics, waar hun wegen scheiden. Marie-Rose spot Rita op de parking en gaat Rob halen. Wanneer die aankomt is Rita alweer spoorloos verdwenen. Niet veel later staat het gebouw in lichterlaaie en zitten de Van den Bossches als ratten in de val.

Na de brand bij VDB wordt het al snel duidelijk dat Rita de schuldigde is. Wanneer ze in een krant leest dat Rob Gerrits overleden is, besluit ze terug naar huis te keren maar daar wordt ze opgepakt door de politie.
 * -|21=

Bij de politie wordt ze ondervraagt door de hoofdinspecteur en door Anita Degeling. Ze blijft ontkennen dat ze iets me de brand te maken heeft door de simpele reden dat ze het haar niet kan herinneren. Het komt uiteindelijk tot een proces waarbij Arianne Balencourt er alles probeert aan te doen om haar vrij te krijgen. Wanneer Peter Van den Bossche er achter komt dat Bert Van den Bossche achter de brand zit, wordt Rita vrijgesproken en gaat ze terug naar huis.

Terug thuis, probeert Rita haar plaats binnen de familie terug te zoeken. Nadat ze een smak geld van Bert heeft gekregen, besluit ze dit geld te gebruiken om cadeautjes te kopen voor haar familie. Ten eerste koopt ze een grote grafkelder voor haar en Rob en ze overstelpt haar neefje Guido Van den Bossche met dure cadeautjes. Haar moeder kan Rita uiteindelijk op andere gedachten brengen waardoor ze besluit het geld op een verstandigere manier te spenderen. Ze vraagt hulp aan haar ex-man die haar aanspoort om te investeren in goud.



Later besluit Rita om haar oude leventje weer terug op te pakken en ze gaat terug aan het werk bij de Jan en Alleman. Wanneer ze te weten komt dat André Beynens geslagen wordt door Myriam Beynens, besluit ze om hem te helpen. Dré komt een tijdje bij haar logeren en dankzij Rita besluit hij om te scheiden van Myriam. Nadat Myriam terug naar Benidorm vertrekt, gaat Dré terug in zijn huis wonen.

Niet veel later zorgt Rita ervoor dat de dakloze, Jef, in het café kan komen om zich op te warmen. Ze biedt hem zelf eten en een bad aan in haar appartement. Jan is hier tegen omdat Jef ervoor zorgt dat het imago van zijn café naar beneden gaat. Toch blijft Rita haar inzetten voor Jef.



Wanneer Pierrot Van den Bossche vertelt aan Evy Hermans dat hij haar bedrogen heeft met Leki, is Rita zeer kwaad op haar zoon. Ze is er mede-verantwoordelijk voor dat Pierrot voor een tijdje bij Anna Dierckx en Albert Thielens gaat logeren. Wanneer hij terugkomt, mag Pierrot bij haar in het appartement komen wonen. Ze hoopt dat het nog terug goed komt tussen hem en Evy maar hun relatie is definitief voorbij. Later moet ze definitief afscheid nemen van Pierrot wanneer hij naar Honduras vertrekt om daar te gaan werken bij Vredeseilanden. Niet veel later moet Rita ook afscheid nemen van Dré wanneer hij naar Frankrijk vertrekt met zijn nieuwe liefde.



Enkele weken later begint Rita zich alleen en eenzaam te voelen. Ze beseft dat ze terug verliefd geworden is op haar ex-man, Dirk en ze probeert zoveel tijd mogelijk met hem door te brengen. Op hetzelfde moment krijgt Dirk bezoek van Nathalie De Bie, zijn tweede ex-vrouw waarvoor hij Rita jaren geleden verlaten heeft. Rita vertelt uiteindelijk tegen Dirk dat ze terug gevoelens heeft voor hem maar ze wordt afgewezen omdat Dirk gewoon vrienden wil blijven. Niet veel later komt ze te weten dat Nathalie terug in het land is en ze is boos op Dirk omdat hij haar niets verteld heeft. Dankzij Nathalie komt het terug goed tussen de twee en ze worden zelfs goede vriendinnen.

Wanneer Evy een relatie begint met Jana Pleysier, is Rita enorm verschoten. Ze begint haar vanalles te verwijten en ook Jan is er radicaal tegen.



Rita komt te weten dat Marie-Rose en Mathias ruzie hebben dankzij Caroline. Toch vertelt Mathias tegen Rita dat hij Marie-Rose nog steeds graag ziet. Wanneer Marie-Rose niet naar het teambuilding-weekend vertrekt, gaat Rita haar dan ook een bezoekje brengen om haar te overtuigen toch te gaan.

Wanneer op een dag Herman Ral zijn opwachting maakt, verandert het leven van Rita een beetje. Hij is bezig met een toneelstuk en Rita ziet de vrouwelijke hoofdrol wel zitten. Maar wanneer Jan de mannelijke hoofdrol krijgt, wil hij niet dat Rita zijn tegenspeelster wordt en Linda krijgt in haar plaats de rol. Rita probeert Herman nog van het tegendeel te overtuigen maar het blijkt niet te helpen. Toch krijgt Rita de rol wanneer Linda ermee stopt.
 * -|22=

Ondertussen krijgen Rita en Jan bezoek van Albert. Hij heeft ruzie gemaakt met Anna. Jan en Rita proberen de ruzie tussen hen op te lossen maar ze weten niet eens waarom het tot een ruzie gekomen is. Rita beseft al snel dat het probleem heel diep ligt omdat Albert er later mee dreigt dat hij wil scheiden van Anna.



Rita leert Patrick Pauwels kennen die geregeld in het café iets komt drinken. Wanneer zijn schoonzoon, Benny Coppens, tegen de auto van Jan rijdt, ontstaat er een conflict tussen de familie Pauwels en Jan. Rita probeert te onderhandelen door op zoek te gaan naar een oplossing. Het is uiteindelijk Patrick die voorstelt dat Benny de auto van Jan helemaal zal herstellen.



Niet veel later gaat het toneelstuk van Herman in première. Terwijl Rita zeker is dat alles goed zal verlopen, vergaat Jan van de zenuwen. Tijdens de première gaat gelukkig alles goed en zowel Jan als Rita krijgen zeer veel lof voor hun rollen in het stuk. Daarna nemen ze afscheid van Herman.



De volgende weken versterkt de band tussen Rita en Patrick. Wanneer zijn dochter, Liesbeth Pauwels, plotseling in het ziekenhuis belandt, wil Rita hem helpen door af en toe te koken voor het gezin. Benny begint al snel misbruik te maken van Rita en hij vraagt haar ook om te strijken en te kuisen. Rita doet dit maar al te graag en ze beseft dat ze de aanwezigheid van de familie Pauwels apprecieert. Ze nodigt daarom de hele familie uit met kerstmis voor het kerstfeestje in de Jan en Alleman. Anna vindt het raar dat Rita deze familie heeft uitgenodigd en ze wil van Rita weten wat haar bedoelingen zijn. Rita vertelt dat ze eenzaam is na het vertrek van Pierrot, en het leuk vindt om tijd door te brengen met de familie Pauwels.

Liesbeth wordt ontslagen uit het ziekenhuis en wil terug de volledige controle over haar huishouden. Ze is toch nog niet helemaal genezen en Patrick wil dat Rita nog eventjes blijft helpen. Liesbeth denkt hier anders over want ze kan het niet uitstaan dat een vreemde vrouw haar huishouden doet. Wanneer Rita op een dag besluit om heel de keuken te reorganiseren, slaan de stoppen van Liesbeth door en ze verbiedt Rita om haar nog te helpen.

Rita is ontzettend ongelukkig omdat ze niet meer naar de familie Pauwels kan gaan, maar Patrick vertelt haar dat ze hem nog steeds mag komen bezoeken. Rita begint stilaan meer vlinders in haar buik te krijgen maar de drankduivel speelt haar weer parten.



Patrick weet niet dat Rita een drankverslaving heeft en zorgt er voor dat Rita opnieuw begint te drinken. Ondertussen groeien Patrick en Rita steeds meer naar elkaar toe en ook Liesbeth krijgt dit in de gaten. Rita vraagt Patrick zelf mee naar de trouw van Marie-Rose en Mathias. Liesbeth vraagt op de man af of Rita gevoelens heeft voor Patrick. Wanneer Patrick aan Rita vraagt of ze een relatie wil, wijst hij haar onrechtstreeks af omdat hij geen relatie wil. Rita is ongelukkig en zowel Jan als Linda krijgen dit in de gaten.

Tijdens het huwelijksfeest van Marie-Rose en Mathias komen Jan en Linda te weten dat Rita opnieuw aan het drinken is. Rita schaamt zich omdat Patrick nu de waarheid weet over haar. Toch vraagt ze een tweede kans en Patrick wil haar zelfs leren gecontroleerd te drinken. Rita is blij met de steun die ze krijgt maar toch lukt het haar niet om haar drinken onder controle te houden. Jan probeert haar in de gaten te houden maar Rita laat zich niet zo makkelijk controleren. Uiteindelijk beslist Jan dat ze niet langer in het café mag werken.



Wanneer haar drankprobleem de komende dagen niet onder controle geraakt, besluit Jan om zijn moeder te betrekken. Anna beseft meteen dat het ernstig is en ze wil dat Rita bij haar komt inwonen. Dat betekent dat Rita haar intrek neemt in het huis van Marie-Rose omdat Anne en Albert daar sinds kort wonen. Het is voor het gezin van Marie-Rose een hele aanpassing dat Rita er ook plots woont. Maar het is vooral Rita die zich slecht voelt. Ze wordt streng gecontroleerd door Anne en mag bijna het huis niet meer verlaten. Ze is dan ook blij dat Patrick haar af en toe komt bezoeken.

Dankzij Patrick heeft Rita opnieuw een drankvoorraad bij Marie-Rose. Wanneer Rita weer iets te veel gedronken heeft, ontstaat er een grote ruzie tussen haar en Marie-Rose en Rita keert terug naar haar appartement.

Rita wil haar leventje terug oppikken maar Jan wil niet meer dat ze in het café werkt zolang ze drinkt. Rita blijft echter aandringen dat ze de drank onder controle heeft. Er ontstaat opnieuw een conflict wanneer ze van Patrick te weten komt dat haar familie van plan is om haar in een instelling te plaatsen. Rita's drankprobleem geraakt niet onder controle en ze sluit haar uiteindelijk op in haar appartement.



Niet veel later verdwijnt Rita spoorloos. De hele familie is naar haar op zoek en ook de politie is ingeschakeld. Twee weken later komt Rita plotseling terug boven water. Ze vertelt aan Jan en Linda dat ze onderdak gevonden heeft bij cafébaas Gino, die later haar nieuwe vriend blijkt te zijn.

Rita voelt zich gelukkig in haar nieuwe situatie en wil niets meer met haar familie te maken hebben. Wanneer Jan naar Gino's café komt om zich te excuseren, besluit Rita om hem te vergeven. Niet veel later ontdekt Gino dat Rita een drankprobleem heeft en hij gooit haar op straat.

Rita weet niet meer naar waar ze kan gaan. Haar oude appartement is omgetoverd tot een badkamer en bij haar moeder kan ze ook niet terecht. Ze klopt uiteindelijk aan bij Dirk en Nathalie. Ze mag er van Dirk tijdelijk blijven logeren maar Nathalie is hier niet helemaal tevreden mee.



Al snel wordt Rita duidelijk gemaakt dat ze beter zelf een eigen stekje zoekt. Nu het appartement van Evy vrij is, trekt Rita er in. Nu ze alleen woont, kan ze niet weerstaan aan de drank en is ze weer regelmatig zat. Ze ontmoet nieuwe 'vrienden' die zij als goede vrienden beschouwt omdat ze haar de les niet spellen. Dirk en Patrick hebben echter hun twijfels bij de oprechtheid en nuchterheid, in de letterlijke en figuurlijke betekenis van het woord, van haar cafévrienden.

Rita kan het goed vinden met Kristina. Ze is behulpzaam en begrijpt haar. Rita vertrouwt Kristina en leent haar af en toe geld. Hierdoor wordt ze, zonder haar medeweten, regelmatig bestolen door Kristina, die geld uit haar kistje neemt. Ze neemt vaak drank mee en samen drinken ze vele flessen leeg.



Kristina is echter niet zo'n goede vriendin als Rita denkt. Ze steelt niet alleen, maar ze zet ook Dirk en Patrick tegen Rita op. Rita duwt hen van zich af. Nu ze geen echte vrienden meer heeft, kan Kristina rustig haar gang gaan...

Op een dag komt Kristina af met het verhaal dat haar auto alweer kapot is. Rita heeft medelijden met haar omdat ze de reparaties niet kan betalen en besluit haar €1000 te lenen. Daarna lijkt Kristina plotseling verdwenen te zijn. Rita komt te weten dat Kristina haar al die tijd belogen heeft en dat ze bovendien geregeld geld heeft gestolen.

Tijdens de seizoensfinale komt Rita eindelijk tot het besef dat de drankverslaving haar kapot maakt. Ze giet al haar flessen alcohol leeg en vertrekt naar het buurtfeest van Mathias. Daar ziet ze met haar eigen ogen hoe een vrouw die ladderzat is behandeld wordt door een cafébaas. Voor Rita is dit het ultieme bewijs dat er snel iets moet veranderen en ze sluit zich aan bij de Anonieme Alcoholisten.

Twee maanden later. Rita heeft nog steeds geen druppel alcohol aangeraakt. Toch is de band met de familie nog steeds troebel omdat ze eerst willen afwachten of Rita het kan volhouden. Wanneer ze naar de bijeenkomsten van de AA gaat, is vooral Danny een grote steun voor haar.
 * -|23=

Volgens Danny is Rita klaar voor de volgende stap: haar familie en vrienden weer contacteren. Rita besluit een kaas en wijnavond te organiseren en nodigt enkele leden van de familie uit. Marie-Rose twijfelt en gaat te raad bij Jan en Patrick maar die zien het alletwee niet meteen zitten.

Wanneer Leen Van den Bossche op zoek gaat naar haar eigen stekje, stelt Rita haar voor om in het appartement boven haar te komen wonen. Dat staat ondertussen al enkele weken leeg. Hierdoor worden ze buren en Rita is maar al te blij. Ze komt regelmatig bij haar nichtje op bezoek en ze stelt regelmatig voor om op de kleine Arthur te passen. Leen maakt hier dan ook gebruik van wanneer ze onverwachts naar een patiënt moet of wanneer Arthur de windpokken heeft.

De weken daarna blijkt Rita een grote steun te zijn voor Leen wanneer ze het moelijk heeft. Op een avond wil Rita Leen bezoeken en kan zij nog net op tijd verhinderen dat Leen de kleine Arthur met een kussen verstikt. Leen zit er helemaal onderdoor en Rita stelt haar voor om bij een psycholoog langs te gaan. Wanneer Leen haar zoontje tijdelijk in een opvanggezin laat plaatsen is Rita er om haar te steunen en te helpen. Uiteindelijk neemt Leen al snel de zorg voor Arthur op zich. Rita blijft regelmatig als babysit fungeren om Leen wat rust te gunnen.



Op een avond loopt het fout wanneer Rita op het appartement van Leen een nieuwe luier gaat halen en daarom Arthur een half minuutje alleen laat. Wanneer ze terug in haar appartement komt, blijkt Arthur verdwenen. Er wordt een massale zoektocht op poten gezet, maar men slaagt er niet onmiddellijk in de jongen terug te vinden. Rita loopt over van schuldgevoel en vliegt opnieuw in de drank. In een roes komt ze ernstig ten val op straat. Ze blijkt een zware schedelfractuur te hebben opgelopen en wordt in een kunstmatige coma gehouden.



De dagen na het ongeluk is er niet meteen beterschap. Vooral Danny en Jan voelen zich schuldig omdat ze Rita niet hebben kunnen helpen. Ook Marie-Rose probeert haar zo veel mogelijk te bezoeken. Wanneer Rita plotseling wakker wordt, blijkt ze geen letsels over te houden aan de coma. Rita krijgt in het ziekenhuis ook bezoek van Anne en Albert en Rita kan de plooien weer gladstrijken met haar moeder.

Ondertussen vertelt Danny dat hij gevoelens heeft voor haar. Rita is in alle staten wanneer hij haar probeert te kussen. Ze is in de war maar is ervan overtuigd dat ze geen relatie wil met Danny. Toch is ze bang om hem als vriend te verliezen maar samen met Danny beslist ze om goede vrienden te blijven, ondanks zijn gevoelens voor haar.

Enkele weken later krijgt Rita slecht nieuws te horen van haar ex-man Dirk. Hij heeft de ziekte van Alzheimer en wil graag zijn zoon Pierrot nog eens zien voor hij aftakelt. Rita is enorm aangedaan door het nieuws en ze probeert Pierrot naar België te krijgen.

Op een dag krijgen Rita en Dirk vreselijk nieuws uit Honduras. Een aardbeving heeft Honduras getroffen en zowel Rita als Dirk slagen er niet in om in contact te komen met Pierrot. Later krijgt ze via de radio te horen dat er minstens één landgenoot is omgekomen in Honduras. Met een bang hart neemt Rita contact op met de crisiscel van de Buitenlandse Zaken.

Jan vreest dat zijn zus terug zal hervallen in haar drankverslaving nu de stress rond de verdwijning van Pierrot steeds hoger op loopt. Na een tijd krijgen Rita en Dirk dan toch nieuws uit Honduras... Pierrot belt Rita en zegt haar dat alles goed met hem gaat, hij kon niet bellen omdat het telefoonverkeer zo vast lag van alle mensn die uit Honduras naar hun familie of vrienden wouden bellen.

Benny wordt opgepakt op verdenking van de moord op Jens. Rita is een enorme steun voor Benny en de familie Pauwels nu Benny opgepakt is. Rita is een luisterend oor voor Patrick. Ze doet er alles aan om de familie Pauwels te helpen. Rita helpt een handje in het huishouden van de familie. Als Benny ontsnapt, vindt hij onderdak bij Rita. Een tijdje later bekent Rita aan de familie Pauwels dat Benny bij haar onderdak heeft gevonden na zijn ontsnapping.

Rita is van slag wanneer ze hoort dat Dirk Alzheimer heeft en euthanasie zal plegen. Ze helpt hem nog tijdens zijn laatste weken. En zingt een liedje tijdens zijn zangavond in de Jan & alleman. Ze probeert Pierrot ook te overtuigen van de ernst van de situatie en hem naar België te halen. Rita begaat ook een stommiteit wanneer ze Jake vertelt dat Leen Arthur heeft proberen te verstikken. Hierdoor kan Leen het hoederecht verliezen. Gelukkig komt het toch tot een overeenkomst en kan Leen Rita vergeven.

Rita is dolblij wanneer Pierrot terugkeert naar België. Ze moet echter een nieuwe tegenslag verwerken wanneer ze te horen krijgt dat Patrick en Agnes een koppel zijn. Nieuwe tegenslagen volgen zich in sneltempo op wanneer Dirk komt te overlijden en Pierrot terug naar Amerika vertrekt.

Tijdens het lentefeest van Jelle slaat het noodlot bij de familie toe. Wanneer Anna een geheim wil vertellen over de familie, krijgt ze een hersenbloeding en belandt ze in een diepe coma. Haar laatste woorden waren 'Niet alle Van den Bossches zijn ...' en Rita doet er alles aan om te ontdekken wat haar moeder juist wou vertellen. Ze is ervan overtuigd dat misschien niet alle Van den Bossches echte Van den Bossches zijn en gaat langs bij heel de familie voor DNA-testen. Alleen Jan en Bart weigeren, maar de rest van de familie levert wel zijn bijdrage. Wanneer de testen terugkomen, blijkt dat alle familieleden wel degelijk Van den Bossches zijn en Rita gaat verder met haar onderzoek.

Ook Marie-Rose en Jan beginnen ontzettend nieuwsgierig te worden en samen met Rita en Albert gaan ze op zoek naar de oude dagboeken van Anna. Daarin zou haar groot geheim kunnen staan. Rita wil de dagboeken kost wat kost als eerste vinden omdat ze bang is dat het geheim over haar gaat. Wanneer ze de dagboeken eindelijk vinden, besluiten ze te wachten tot Anna uit haar coma ontwaakt. Dat gebeurt enkele dagen later, maar Anna heeft wel geheugenverlies. Daarom besluit de familie het geheugen van Anna te stimuleren door dagboekfragmenten voor te lezen.

Twee maanden later. Nu Cédric Van de Caveye terug in België komt wonen, besluit Rita haar met de jongeman bezig te houden. Het gedrag van Cédric is namelijk ongehoord. Hij laat overal bij Marie-Rose De Putter rommel liggen, is onbeschoft tegen zijn moeder, maakt zijn huiswerk niet en spijbelt bovendien geregeld. Veronique Van den Bossche weet niet meer hoe ze Cédric moet aanpakken, en daarom wil Rita haar diensten aanbieden. Ze heeft een goed gesprek met Cédric, en merkt dat hij alleen maar aandacht van zijn mama wil. Rita kan er ook voor zorgen dat Cédric extra aandacht aan zijn schoolwerk spendeert, tot Veronique roet in het eten gooit door kritiek te geven op zijn werk.
 * -|24=

Op hetzelfde moment is Rita een enorme steun voor Benny Coppens. Liesbeth was zwanger, maar belandde in het ziekenhuis met een buitenbaarmoederlijke zwangerschap. Nadien moest Liesbeth ook haar baarmoeder laten verwijderen, omdat er een gezwel gevonden was. Liesbeth kan dus nooit meer kinderen krijgen, en daar heeft Benny het ontzettend moeilijk mee. Rita weet hoe het voelt om een kindje te verliezen en biedt een troostende schouder.

Cédric begint Rita steeds meer te respecteren en de twee krijgen een sterke band doorheen de weken. Rita helpt hem met zijn huiswerk en steunt hem. De relatie tussen Cédric en Veronique raakt echter verzuurd, en Cédric wil niet langer thuis blijven wonen. Op een avond krijgt Cédric een klap in zijn gezicht, en hij weigert nog terug te komen. Rita kan de jongen kalmeren en heeft een goed gesprek met Veronique. Cédric ziet maar één oplossing: hij gaat op internaat.

Op een dag wordt Jan Van den Bossche benaderd door een notaris in de Jan en Alleman. Een zekere madam Delcourt wil haar huis openbaar verkopen in het café, omdat ze de familie Van den Bossche goed kent. Zowel Jan als Rita hebben geen idee wie deze mysterieuze vrouw kan zijn, maar ze zijn wel enorm benieuwd. Rita krijgt nadien een persoonlijke brief van de vrouw, met de vraag of ze elkaar nog kunnen zien.

Enkele dagen later maakt mevrouw Delcourt haar opwachting in de Jan en Alleman. Tot de grote verbazing van zowel Rita als Jan blijkt het om niemand minder dan Kristina te gaan. Ze is nu de weduwe van de rijke Jean-Pol Delcourt en wil via deze manier haar excuses aanbieden bij Rita. Ze heeft spijt van haar daden, en hoopt dat Rita haar kan vergeven. Rita stelt zich vergevingsgezind op, maar Jan kan dit maar moeilijk geloven. Hij is nog niet vergeten wat Kristina in het verleden allemaal uitgespookt heeft. Kristina geeft al het geld terug dat ze van Rita gestolen heeft, en vraagt of ze opnieuw vrienden kunnen worden.

Trivia

 * Toen Rita tijdens Reeks 16 shocks moest krijgen, waren ze vergeten om de machine uit te zetten waardoor actrice Jacky Lafon verbrand werd.
 * Rita wordt vaak het zwarte schaap van de familie genoemd. Ze heeft dan ook al vele tegenslagen gehad in haar leven (alcoholverslaving, overlijden van 2 kinderen, kanker ...)
 * Het hondje van Jacky Lafon (Tasha) maakte ook al eens haar opwachting in de serie: Loekie.
 * In het VTM-programma Tegen De Sterren Op werd het personage van Rita geïmiteerd door actrice Barbara Sarafian. Jacky Lafon kreeg in het programma "Voor de Show" deze imitatie te zien en moest er hartelijk mee lachen.
 * In 2009 zou Jacky's collega Anne Somers (die toen nog de rol van Veronique Van Den Bossche speelde) bij de directie om Jacky's ontslag gevraagd hebben. Jacky Lafon voelde zich zo gekwets en trok zich dit voorval zo hard aan, dat zij een tijdje in therapie moest.
 * Vlak voor de zomer (2014) maakt Jacky Lafon bekend dat ze wil stoppen met haar rol van (zatte) Rita. Ze kan de stress niet meer aan en moet van haar dokter kiezen tussen acteren en optreden. Jacky vroeg de makers om Rita niet te laten sterven. Haar personage zou uit de reeks verdwijnen in de lente van 2015. Een week later wordt bekend gemaakt dat Jacky er wel voor openstaat om in de toekomst nog voor korte periodes (gastoptredens) in 'Familie' op te duiken.