Zjef De Mulder

Zjef De Mulder is een medewerker van de VDB Foodbar.

Algemene Informatie
Zjef is een hoofdpersonage dat sinds 28 augustus 2013 gespeeld wordt door Jan Van den Bosch.

Liefdesleven en Familie
We leren Zjef kennen als een zeer onzekere jongen. Er wordt dan ook snel vermoed dat hij een boon heeft op Evy, volgens sommige. Dit wordt opgehelderd wanneer het uitkomt dat Zjef homoseksueel is. Met zijn familie heeft Zjef gebroken zover de kijker weet. Hij geraakt na verloop van tijd wel goed bevriend met Niko, Evy en Mieke. Uiteindelijk besluit het viertal in een ruim huis te gaan samenwonen.

Dankzij de tussenkomst van Liesbeth gaat Zjef uit met Marijn, een klant uit de Foodbar. Het klikt tussen de twee, maar Marijn is iets te opdringerig en verwacht al snel meer. Zjef heeft niet dezelfde gevoelens voor hem, maar durft het niet uit te maken. Hij schakelt de hulp van zijn huisgenoten in die hem vertellen dat hij gewoon eerlijk moet zijn. De twee gaan uit elkaar. Nadien krijgt Zjef gevoelens voor Pieter-Jan wanneer die nog eens komt helpen in de Foodbar. Zjef is ervan overtuigd dat hij ook homo is, maar Pieter-Jan probeerde alleen maar vrienden te worden met Zjef om zo Evy te leren kennen.

Zjef ontwikkelt een hechte band met ontwerper Rudi Verbiest. Rudi zit met zijn geaardheid in de knoop, en vindt bij Zjef een luisterend oor. De twee voelen zich tot elkaar aangetrokken en gaan samen naar bed, maar Rudi wil niet meteen een relatie en doen het rustig aan.

Beroepsleven
Zjef is een wispelturige jongeman die na een heleboel mislukte studiekeuzes de geldkraan door zijn ouders zag worden dichtgedraaid. Uiteindelijk kan hij solliciteren bij de VDB Foodbar en krijgt hij de job. Met zijn collega Liesbeth Pauwels klikt het goed en ze kan hem iets zelfzekerder maken.

Hij moet tijdelijk een extra job zoeken om zijn schulden aan Rudi te kunnen betalen. Hij gaat aan de slag als nachtwaker, maar brengt daardoor zijn job in de Foodbar in gevaar.

Seizoen 23
Door het plotse vertrek van Pieter-Jan bij de VDB Foodbar moet Veronique Van den Bossche onmiddellijk op zoek gaan naar een vervanger. Zjef komt zich aanmelden bij VDB en krijgt uiteindelijk de job. Hij kan het goed vinden met zijn nieuwe collega Liesbeth Pauwels.



Ook met Evy Hermans kan Zjef het goed vinden en dat zorgt er meteen voor dat Liesbeth denkt dat hij een oogje heeft op Evy. Ondertussen heeft Liesbeth voor hem een afspraakje geregeld met haar dochter Stefanie Coppens maar Zjef kan het niet goed vinden met Stefanie omdat hij haar te zelfzeker vindt. Wanneer Evy aan hem vraagt of hij gevoelens heeft voor haar, vertelt Zjef dat ze zijn type niet is. Uiteindelijk besluit Zjef de waarheid te vertellen en hij zegt tegen Liesbeth dat hij homo is.

De volgende dagen raakt Zjef ook goed bevriend met Niko Schuurmans. Wanneer de twee echter samen op straat lopen, worden ze plotseling aangevallen door een groepje jongeren. Zjef is er erg aan toe en moet naar het ziekenhuis gebracht worden. Niko vreest dat de aanval zijn schuld is omdat hij enkele van die jongeren herkend heeft. Zjef denkt echter dat hij het slachtoffer is geworden van 'gay-bashing'. Wanneer Zjef opnieuw achtervolgd wordt, durft hij niet meer te komen werken en sluit hij zich thuis op.



Evy en Niko beginnen zich zorgen te maken over Zjef wanneer hij de volgende dag weer niet opdaagt. Ze besluiten hem een bezoekje te gaan brengen en ze kunnen Zjef overtuigen om naar de politie te stappen. Bij de politie kunnen ze Zjef onmiddellijk verder helpen waardoor hij zich opnieuw zekerder voelt en weer aan de slag gaat.

Wanneer Mieke, Evy en Niko vertellen dat ze van plan zijn om samen een huis te kopen, vindt Zjef dit stiekem een zeer leuk idee. Ze zijn nog op zoek naar een vierde persoon maar Zjef durft zichzelf niet kandidaat stellen. Ze vragen het uiteindelijk aan Arno maar omdat Liesbeth bang is dat haar zoon zich in de problemen zal werken, probeert ze Zjef aan te sporen om zich ook kandidaat te stellen.



Na lang aarzelen besluit Zjef al zijn moed bij elkaar te rapen en naar Niko te stappen. Niko lijkt er wel voor te vinden dat Zjef de vierde persoon wordt maar omdat hij zowel Arno als Zjef een eerlijke kans wil geven, besluit hij samen met Mieke en Evy de twee jongens een soort 'stage' aan te bieden. Ze zullen alletwee een tijdje logeren in het appartement van Mieke zodat ze kunnen beslissen wie de beste roommate is. Zjef vreest onmiddellijk dat hij weinig kans maakt omdat hij niet de sociaalste persoon is. Wanneer blijkt dat Zjef ook nog eens een ochtendhumeur heeft, lijken zijn kansen wel heel klein. Liesbeth vreest dat Arno wel eens zou kunnen winnen en ze probeert Zjef te helpen. Uiteindelijk kiezen Evy, Mieke en Niko dat Zjef hun vierde huisgenoot wordt en dus niet Arno.

Evy, Mike, Niko en Zjef wonen nu al enkele weken samen in hun nieuwe huis. De vier komen goed overeen tot Zjef begint te klagen dat zijn huisgenoten iets te veel uitgaan. Hij wilt graag eens een paar avonden rustig thuis blijven om een gezelschapsspel te spelen. Zjef reageert echter vreemd wanneer blijkt dat het moeilijk is om de vier vrienden samen te brengen voor een rustige avond. Na een goed gesprek met Mieke, vertelt Jef dat hij niet vaak wilt uitgaan omdat hij geldtekort heeft.

Zjef leert in de Foodbar de joviale Marijn kennen. Het klikt en ze beginnen een relatie met elkaar. Ook de vrienden van Zjef kunnen het goed met Marijn vinden. Zjef vindt echter dat Marijn iets te veel in de buurt is en hij wilt afstand nemen. Uiteindelijk beseft Zjef dat Marijn toch niet de juiste man is voor hem en hij probeert het uit te maken. Zjef heeft hier weinig ervaring mee en hij probeert de hulp in te schakelen van zijn huisgenoten. Zowel Evy als Niko en Mieke weigeren om het uit te maken in de plaats van Zjef. Uiteindelijk moet Zjef het dan toch zelf doen.



Evy, Mieke en Niko stellen vast dat ze erg afhankelijk zijn van materiële dingen en besluiten een weddenschap aan te gaan. Als ze toch datgene doen wat ze in huis niet mogen doen moeten ze 300 euro aan elkaar betalen. De weddenschap verloopt niet van een leien dakje. Zjef komt te laat op zijn werk en de afspraken tussen Mieke en Linda lopen helemaal in het honderd. Mieke, Niko en Zjef willen de weddenschap gewoon stoppen, maar Evi wilt verderdoen. Hierdoor krijgen Mieke, Niko en Zjef ruzie met Evy. Evy besluit dan toch maar om de weddenschap te stoppen. Alles komt weer goed tussen de 4 vrienden.



Later gaan ze opnieuw een uitdaging aan door 40 dagen geen vlees te eten. Dit loopt echter niet van een leien dakje en opnieuw ontstaan er conflicten tussen het viertal. Uiteindelijk vinden ze toch een oplossing waar iedereen zich in kan vinden.

Niet veel later raakt Zjef in de ban van het pokeren en kan hij Jan overtuigen om een pokeravond te organiseren in het café. Zjef is echter teleurgesteld wanneer niemand hem wil vergezellen. Op de avond zelf beland Zjef aan een tafel waar voor geld wordt gepokerd.

Zjef pokert alsmaar meer en meer en ook elke keer voor meer geld. Niko is ervan overtuigd dat Zjef een gokverslaving heeft, maar Zjef wil niet luisteren. Op een avond moet hij 200 euro betalen aan Koen Daelman, maar dat geld heeft hij niet. Het is al wat later en Zjef heeft het geld nog altijd niet betaald. Koen Daelman eist interest. Zjef haalt ten einde raad geld uit de pot van het huis en moet aan mensen vragen om hem geld te lenen, ook aan zijn huisgenoten. Ondertussen zoeken de vier vrienden een nieuwe huisgenoot. Evy vraagt aan Andreas om bij hen te komen wonen, maar hij wi niet. Niet veel later staat er al een andere kandidaat aan de deur: Thomas Feyaerts. Zjef gaat akkoord, net zoals Mieke en Niko en Thomas neemt zijn intrek in het huis.

Ondertussen moet hij al 600 euro terugbetalen aan Koen Daelman, maar Zjef heeft dit geld niet. Ten einde raad vraagt hij een lening bij Rudi Verbiest. Om zijn schulden bij Rudi terug te betalen, neemt Zjef een extra job aan als nachtwaker. Hierdoor loopt hij er in de Foodbar wel vaak bij als zombie, en daar kan Liesbeth dan weer niet mee lachen.

Zjef begint in te zien dat zijn nieuwe huisgenoot Thomas geen goede bedoelingen heeft. Zjef vindt zijn aantekeningen en denkt dat hij is van plan. Ondertussen groeien Zjef en Rudi steeds dichter naar elkaar toe. Ze gaan samen naar een homobar, en blijven tot in de late uurtjes met elkaar praten. Rudi vertelt aan Zjef dat hij niet zomaar met een wildvreemde naar bed kan gaan, en daarom besluiten ze het met elkaar te proberen. Rudi geeft wel toe dat hij niet meteen een relatie wil en het rustig aan wil doen.

Seizoen 24
Wat ontdekt Zjef nog meer over Bas en zullen hij en Rudi een relatie beginnen?

Het mysterie van Thomas Feyaerts
Zjef speelt ook een belangrijke rol in de VTM app omtrent het mysterie van Thomas Feyaerts. Hij stuurt Thomas enkele berichten die eigenaardig genoeg nooit over iets belangrijks gaan. In een voicemail bericht dat Zjef aan Thomas stuurt heeft hij het over het vuilnis dat nog buiten gezet moet worden. In een e-mailtje gaat het dan weer over dat iedereen moet stoppen met steeds zoveel choco te eten omdat hij steeds naar de winkel kan gaan voor een nieuwe pot choco. Wat deze berichten precies met het mysterie van Thomas Feyaerts te maken hebben is nog onbekend.

Op 5 juli 2014 verscheen er op de Facebook pagina een kort filmpje waarin Zjef zijn choco niet wil delen met Niko. Dit filmpje is uiteraard gelinkt aan de app.

Trivia

 * Jan Van den Bosch speelde eerder al een gastrol in familie als inbreker in het studentenhuis van Leen, Pierrot en Evy.
 * In de media werd de komst van Zjef (Jan Van den Bosch) aan het begin van het 23ste seizoen aangekondigd door de grappige naamsverwarring met acteur Jef De Smedt die Jan Van den Bossche speelt.
 * Zjef is het eerste vaste mannelijke personage uit de reeks dat openlijk homoseksueel is. Voordien waren de vaste personages met een homo- of biseksuele geaardheid anders altijd vrouwen: Sarah De Kunst, Evy Hermans, Suzy Mariën, Trudy Tack de Rixart de Waremme, Elke Baertsoen en Jana Pleysier.

Generiek
Aan het begin van het 23ste seizoen kreeg Zjef meteen een plaatsje in de aangepaste generiek, ookal verscheen hij pas twee afleveringen verder. Hij wordt vergezeld door Niko en Mieke.