François Van den Bossche

† François Van den Bossche
Seizoenen	1 • 2 • 3 • 4 • 5 • 6
Eerste verschijning	Aflevering 3 - 1 januari 1992
Laatste verschijning	Aflevering 1058 - 6 december 1996
Gespeeld door	† Bob Stijnen





Kinderen	† 'Peterke' Van den Bossche (doodgeboren)
Ouders	† Charles Van den Bossche en † Nathalie Van Assche



Huidige categorie	Vorige Hoofdpersonages
Algemene Informatie • Familie en Liefdesleven • Beroepsleven • Verhaallijnen • Trivia • Generiek • Galerij • Foto's • Lees Meer

Algemene Informatie

François Van den Bossche is een hoofdpersonage dat van 1 januari 1992 (Aflevering 3) tot 6 december 1996 (Aflevering 1058) vertolkt werd door Bob Stijnen.

Familie en Liefdesleven

Voor meer informatie over het liefdesleven van François, zie hier

François is de zoon van Charles Van den Bossche en Nathalie Van Assche en de broer van Pierre Van den Bossche, die getrouwd was met Anna Dierckx. Hij is tevens de nonkel van Guido, Jan, Rita en Marleen.

François was jarenlang getrouwd met Simonne Vercauteren. Ze leerden elkaar kennen als tieners en Simonne werd zwanger voor ze getrouwd waren. Hun kindje werd echter doodgeboren en Simonne kon dit niet goed verwerken waardoor hun huwelijk verder kinderloos bleef. Wanneer Simonne dement wordt, wil François voor haar zorgen, maar hij wordt verliefd op buurvrouw Annemie Van Lierde, die geregeld bijspringt in het huishouden. Wanneer Annemie voor haar zieke moeder moet zorgen, maakt ze een einde aan hun affaire. François kan niet langer alleen voor Simonne zorgen en krijgt hulp van thuisverpleegster Liliane Faes - tevens een oude schoolvriendin. Simonne wordt overgebracht naar een rusthuis en François en Liliane worden een koppel, wat voor veel onbegrip zorgt binnen de familie. De twee verhuizen samen naar een appartement, maar Liliane wordt nooit echt aanvaard in de familie. Een jaar later overlijdt Simonne in het rusthuis en dat zorgt ook voor een definitieve breuk met Liliane.

Na de breuk met Liliane schrijft François zichzelf in bij een huwelijksbureau. Hij gaat meermaals op date met Chantal Delange, die eerder geïnteresseerd lijkt in zijn geld. Ook met Agnes Geets is er geen klik en François besluit niet langer gebruik te maken van het bureau. Hij vindt nadien onverwacht het liefdesgeluk bij Mia Dondeyne, die voordien al een goede vriendin geworden was. Hun relatie zorgt even voor ophef binnen de familie door het leeftijdsverschil waardoor ze stiekem met elkaar in het huwelijksbootje stappen. Amper een jaar later sterven ze allebei tijdens een vliegtuigcrash gedurende hun wereldreis.

Studies en Beroepsleven

Als echte 'self-made' man heeft François een simpel schoenenkraam uitgebouwd tot een grote schoenenfabriek met zijn vrouw Simonne. Hij stond jarenlang aan de leiding van het bedrijf, maar na zijn pensioen ging de leiding naar Jef Van Rooy. François blijft wel de belangrijkste aandeelhouder en hoofd van de Raad van Bestuur. Hij gaat ook aan de slag als muziekmanager van Rita en is een belangrijke schakel in het opkomend succes van 'Rita Sacré'. Hij had vroeger namelijk zijn eigen bandje met Pierre. Na de dood van Pierrot, en de dementie van Simonne, geeft François er de brui aan. Hij investeert vervolgens in het restaurant van Monique.

Tijdens de ontvoering van Guido wordt duidelijk dat François 7,7 procent aandelen bezit van VDB Electronics. Hij verkoopt deze aandelen echter aan Didier De Kunst, iets wat vooral Peter en Anna hem niet in dank afnemen. Wanneer VDB een filiaal wordt van het FAIC, wordt François op vraag van Didier de nieuwe CEO. Bij de terugkeer van Guido biedt François zijn hulp aan om VDB Electronics terug in diens handen te krijgen. Het plan van Guido mislukt en François wordt op staande voet ontslagen door Didier.

François investeert in Guido's nieuwe bedrijf VDB Systems als aandeelhouder en helpt mee met de opstart en de verhuis naar de oude gebouwen van VDB Electronics. Hij verkoopt zijn aandelen van het bedrijf alweer terug aan Guido, maar blijft wel nog een tijdje in dienst. Hij geeft het zakenleven definitief op door zijn relatie met Mia.

Verhaallijnen

De verjaardag van Anna

François en zijn echtgenote Simonne worden uitgenodigd op het verjaardagsfeestje van zijn schoonzus Anna. Monique wil de twee kost wat kost paaien in de hoop dat haar kinderen een groot deel van de erfenis krijgen. François heeft het spelletje al snel door en geeft Monique een koekje van eigen deeg.

Het testament

Nonkel François en Simonne beseffen dat de familie al een tijdje achter hun centen zitten. François besluit naar de notaris te gaan om een testament op te maken, zodat ze voorbereid zijn op alles. Alle kleinkinderen van Anna zullen hun deel krijgen, maar dat betekent niet dat elk deel even groot zal zijn...

Pierrot in het ziekenhuis

Pierrot belandt in het ziekenhuis en François trekt zich het leed van Rita hard aan. Hij wil haar financieel helpen, maar Rita weigert aalmoezen van de familie. François en Simonne laten toch een grote som geld achter in de ziekenhuiskamer van Pierrot en zijn nadien op hun tenen getrapt omdat ze geen bedankje krijgen.

Beenmerg

De familie komt bij elkaar omdat een beenmergtransplantatie de enige oplossing is voor Pierrot. François staat onmiddellijk toe om zich ook te laten testen. Hij loopt in het ziekenhuis echter Dirk - de vader van Pierrot - tegen het lijf, die iets in de gaten heeft. De familie koos er bewust voor om Rita en Dirk niet op de hoogte te brengen.

Problemen in de fabriek

Janssens - de CEO van de schoenenfabriek van François - heeft slecht nieuws: de zaken gaan niet goed en ze zullen het bedrijf moeten verkopen om uit de kosten te geraken. François schakelt de hulp van Guido in, die te weten komt dat Janssens een deal gesloten heeft met een Nederlands bedrijf en al jarenlang offertes weigert.

Op vakantie

François en Simonne vertrekken voor enkele weken op reis naar Italië en bij hun terugkeer zijn ze niet te spreken over hun familie. Ze hebben namelijk niets laten horen, maar staan wel plots aan de deur omdat ze cadeautjes uit het buitenland verwachten. Jan komt ook over de vloer, met de vraag of hij 42.000 frank kan lenen.

Muziekmanager

Rita wil een zangcarrière en ondertussen wil François een nieuwe uitdaging in zijn leven. Hij wil zich op de muziekbusiness storten en stelt aan Rita voor om haar nieuwe manager te worden. Met de hulp van Simonne en enkele oude contacten, slaagt François erin om Rita terug aan het werk te krijgen. Rita Sacré is geboren.

Simonne in de war

François merkt dat Simonne de laatste tijd een zeer verwarde indruk nalaat. Ze gaan op bezoek bij een revaliderende Guido en Simonne wenst Jan en Monique geluk met het kindje. Bovendien rijdt Simonne verloren met de auto en vergeet ze alles wat ze juist gezegd of gedaan heeft. François maakt zich zorgen en gaat praten met een specialist. Hij krijgt te horen dat Simonne een beginnende vorm van dementie heeft. François kan haar niet meer alleen achterlaten, want ze haalt de ene stommiteit na de andere uit. Zijn notaris geeft hem de goede raad om Simonne wilsonbekwaam te laten verklaren, zodat ze niet met geldzaken knoeit. François besluit samen met Angèle voor Simonne te zorgen en weigert haar naar een instelling te brengen.

Zorgen om Peter en Rita

Terwijl François het moeilijk heeft met zijn thuissituatie, wil hij zijn neef Peter niet in de steek laten. Hij wordt beschuldigd van verkrachting en François gaat telkens naar de rechtbank om de familie te steunen. Hij gelooft in de onschuld van Peter. Ook de dood van Pierrot treft François en hij probeert Rita te troosten. Dankzij de toestand van Simonne heeft François echter geen tijd meer om de manager van Rita te zijn en hij verwaarloost haar. Dirk besluit daarom de taken van François over te nemen om Rita verder te helpen. Wanneer Dirk een aanbieding krijgt uit Amerika, besluiten de twee een nieuwe start te maken. Ze nodigen François en Simonne uit voor een etentje om hen te bedanken voor alles wat ze de afgelopen maanden voor hun gedaan hebben.

Burenruzie

De toestand van Simonne gaat elke dag achteruit. Bij een ritje met de auto rijdt ze de hond van de buren aan, maar ze denkt dat ze gewoon de stoep geraakt heeft en rijdt door. De buren halen er de politie bij want ze hebben Simonne zelf gezien. Simonne ontkent alles en is razend op haar echtgenoot wanneer hij met de buren wil praten. Er wordt een klacht neergelegd en Simonne belandt zelfs een nachtje in de gevangenis. Het humeur van Simonne gaat snel achteruit en dat maakt er de situatie thuis niet gemakkelijker op. Tussen huishoudster Angèle en Simonne botert het niet meer sinds de dementie van Simonne. Angèle krijgt elke dag verwijten naar haar hoofd geslingerd en kan de situatie niet langer aan. Ze geeft haar ontslag.

De investering

Na het zoveelste slippertje van Jan, volgt er een scheiding tussen hem en Monique. Monique wil nog iets van haar leven maken en wil een eigen restaurant opstarten. Ze nodigt François uit om een lening te vragen. François wil Monique de 2 miljoen lenen, maar stelt wel enkele voorwaarden. Hij vindt het bijvoorbeeld belangrijk dat ze de lening samen met Jan ondertekent, zodat het later zeker bij de erfenis van de kinderen hoort. Monique gaat akkoord en er wordt een deal gesloten. François zit ondertussen thuis in zak en as en kan de zorg voor Simonne niet combineren met het huishouden. Gelukkig leert hij zijn nieuwe buurvrouw Annemie Van Lierde beter kennen, die maar al te graag wil bijspringen in het huishouden.

Peterke

Simonne leeft hoe langer hoe meer in het verleden en is volledig in de war wanneer ze hoort dat Peter naar het leger zal trekken. Ze verliest haar kalmte telkens het over Peter en het leger gaat en François moet de waarheid aan Peter vertellen. Voor hun trouw hebben ze namelijk een kindje verloren dat doodgeboren is en Simonne wou de jongen ook Peter noemen. Het is een goed bewaard geheim binnen de familie en alleen Pierre was toen op de hoogte. Peter trekt zich het verhaal van zijn nonkel hard aan en belooft hem dat hij nog geregeld zal langskomen om Simonne te bezoeken. Simonne stelt zich wel vragen bij de plotse aanwezigheid van Annemie, maar kan zich toch openstellen. De twee worden zelfs vriendinnen.

Rita op de dool

Na het bedrog van Dirk, keert Rita helemaal verbitterd terug uit Amerika. Hierdoor is Rita volledig op de dool sinds haar terugkeer en ze zoekt troost in alcohol. Ze kan geen goed woord meer zeggen over haar familie en komt agressief uit de hoek tegenover François en Simonne. Ze geeft hem de schuld van alles omdat hij haar in de steek gelaten heeft als manager. Zelfs op het trouwfeest van Marleen kan Rita het niet laten om François de huid vol te schelden in het bijzijn van iedereen. Ook bij de rest van de familie krijgt François het deksel op de neus. Anna ontdekt dat Annemie geregeld rondhangt bij François en stelt zich hier vragen over. Ook Walter is op zoek naar antwoorden en vraagt zich af of er meer aan de hand is tussen de twee.

Vriendschap of liefde?

De heldere momenten van Simonne zijn zeer zeldzaam en François kan de steun van Annemie nu heel goed gebruiken. Simonne fleurt alleen op wanneer ze Peter ziet, maar nu hij in het leger is, zijn die momenten ook zeldzaam. François en Annemie beseffen dat ze veel tijd met elkaar spenderen en dat de buurt begint te roddelen. Hun gevoelens worden echter elke dag sterker terwijl de situatie van Simonne achteruit gaat. De twee geven toe aan hun gevoelens en kussen. Annemie voelt zich slecht bij de situatie terwijl Simonne plots zeer wantrouwig wordt tegenover haar. Simonne komt zwaar ten val en heeft een hoofdwonde waardoor ze naar het ziekenhuis moet. Francois voelt zich enorm schuldig en hoopt dat Annemie bij hem wil bijven slapen.

Het plotse afscheid

Er vallen harde woorden tussen François en Anna dankzij de situatie met Annemie. Annemie krijgt ondertussen slecht nieuws over haar moeder want ze heeft een beroerte gekregen. Ze beslist om bij haar moeder in te trekken en neemt afscheid van François. Nu hij er terug alleen voor staat, regelt Walter een thuisverpleegster: Liliane Faes, een oude schoolvriend van François. Anna vindt het hoog tijd om de plooien met François glad te strijken en vraagt hem als haar getuige. François gaat niet in op het aanbod, maar heeft nadien spijt van zijn beslissing. Anna heeft het ondertussen aan Guido gevraagd, die het op zijn beurt doorgespeeld heeft naar Jan. De dag van het huwelijk beslist François om gewoon thuis te blijven omdat Simonne niet mee kan.

Vermist

Op een dag is Simonne nergens te vinden. François trommelt de familie op om naar haar op zoek te gaan. Het is Peter die Simonne terugvindt aan het station en haar veilig naar huis kan brengen. Simonne is zeer agressief tegenwoordig en tijdens een argument geeft ze François een duw in zijn ribben waar hij nog wekenlang last van heeft. Volgens Liliane is de situatie niet langer houdbaar en ze vindt dat François een keuze moet maken. Hij denkt na over de laatste wens van Simonne, namelijk om haar waardig te laten sterven... Walter steigert wanneer hij deze woorden hoort en keurt zijn gedrag niet goed. Liliane vindt dat er betere oplossingen zijn en geeft hem enkele adresjes van goede rusthuizen in de buurt.

Een frisse start

François heeft een keuze gemaakt en Simonne verhuist naar een rusthuis. Wanneer Anna het te weten komt, is ze niet mals voor hem. Ze vreest dat François het doet om alsnog met Annemie iets te beginnen, maar zij maakt geen deel meer uit van zijn leven. François denkt na over een nieuwe start en besluit zijn huis te koop te zetten om een appartement te kopen. Hij hoopt dat Liliane nog altijd een deel wil uitmaken van zijn leven en is eerlijk over zijn gevoelens voor haar. Samen gaan ze Simonne nog geregeld bezoeken in het rusthuis. Wanneer het adoptiekindje van Marleen haar opwachting maakt, zijn François en Walter er als eerste bij om Lovely welkom te heten. De dag eindigt echter in een drama omdat Marleen aangereden wordt door een auto...

Hoop op beterschap?

Hoewel Simonne nu al enkele maanden in het rusthuis verblijft, gaat François haar nog bijna elke dag opzoeken, vaak in het gezelschap van Liliane. François heeft de notariële akte van zijn appartementsblok getekend en vraagt aan Liliane of ze bij hem wil intrekken. François is dol op zijn kersverse nichtje Lovely en vraagt aan Ben of ze geregeld mag blijven logeren. Bovendien heeft Lovely een positieve invloed op het gedrag van Simonne en het lijkt zelfs alsof ze een beetje opfleurt. François heeft terug hoop en gaat met haar dokter praten. Volgens Liliane is het echter logisch dat patiënten met Alzheimer ups en downs hebben in hun mentale toestand. François legt zich neer bij het advies van de dokters en laat Simonne los.

Het losgeld

François is een van de weinige familieleden die door Peter en Marie-Rose op de hoogte wordt gebracht over de 150 miljoen frank losgeld die de ontvoerders van Guido vragen. Vooral omdat François mede-aandeelhouder is van VDB Electronics. François kan echter zijn mond niet houden en brengt ook Walter op de hoogte. Wanneer er nog 20 miljoen frank bij elkaar gezocht moet worden, maakt François een afspraak met Didier in de hoop dat hij kan helpen. Didier koopt de aandelen over van Marie-Rose en het geld is bij elkaar verzameld. François stelt aan Peter voor dat hij het losgeld naar de afgesproken plek brengt, maar Peter wil het kost wat kost zelf doen. De overdracht mislukt omdat de politie op de hoogte werd gebracht en Peter voelt zich schuldig.

Milaan

Peter en Walter regelen een tweede poging om het losgeld te leveren, maar nadien wordt Guido nog altijd niet vrijgelaten. François heeft het moeilijk en zoekt het gezelschap van Rita op. Wanneer hij hoort dat ze binnenkort terug aan de slag gaat als zangeres, fleurt hij weer helemaal op. Samen met Liliane maakt hij plannen om naar haar optreden te gaan kijken. Ondertussen krijgt François een uitnodiging van een oude zakenkennis uit Milaan. Hij besluit op de uitnodiging in te gaan, maar hoopt dat Liliane hem zal vergezellen. Anna en Walter kunnen zich nog altijd niet verzoenen met het idee dat François Simonne bedriegt met een andere vrouw. Liliane maakt zich zorgen dat ze veel vragen zal krijgen in Milaan, maar François stelt haar gerust.

De toestand van Simonne

François en Liliane keren terug uit Milaan en nemen onmiddellijk hun intrek in hun nieuwe appartement. Wanneer ze Simonne een bezoekje brengen, voelt François zich al snel schuldig. Simonne gedraagt zich de laatste tijd heel onrustig en is zelfs een keer ontsnapt uit het rusthuis. Anna wil meteen François op zijn fouten wijzen, maar hij wil zich niet langer laten kleineren door zijn familie. François wil een nieuwe start met Liliane, zeker wanneer de dokters in het rusthuis hem duidelijk maken dat de toestand van Simonne niets met zijn afwezigheid te maken heeft. Anna gaat niet akkoord met de diagnose en raadpleegt stiekem een andere dokter. François kan dit niet geloven en gaat opnieuw met Anna in de clinch.

Strijd om aandelen

Didier De Kunst is erin geslaagd om de aandelen van Willem en Karel over te kopen en heeft nu alleen de aandelen van François nodig om een meerderheid te behalen binnen VDB Electronics. François en Liliane worden uitgenodigd bij Marie-Rose, maar zijn perongeluk getuige van een verhit gesprek tussen Peter, Veronique en hun moeder. Peter gooit met verwijten over François en beledigt ondertussen Liliane. François is diep teleurgesteld in de woorden van Peter. Veronique start een charmeoffensief en ook de rest van de familie komt nu plots vaak over de vloer in het rusthuis van Simonne. Liliane maakt François duidelijk dat ze alleen maar aandacht hebben voor zijn aandelen. Peter en Marie-Rose willen hun excuses aanbieden.

Tweestrijd

Liliane wil François duidelijk maken dat hij niet mag toegeven aan zijn familie. François zit verveeld met de hele situatie over zijn aandelen, maar kan Peter niet vergeven voor zijn uitspraken over Liliane en Simonne. Hij gaat op zoek naar de wijze raad van Walter. Die wil van François weten waar hij staat met zijn aandelen. François geeft toe dat hij niet meer kan leven met het idee dat Guido een bedrieger is. François zit in een grote tweestrijd en ondertussen blijft Didier aandringen tot een beslissing. François en Ben kunnen het ook goed met elkaar vinden en Ben neemt zijn intrek in de studio die François aan Lovely geschonken heeft. Ben heeft tegenwoordig ook geen goed woord te vertellen over Peter en drijft François tot Didier.

De feestdagen

François verkoopt zijn aandelen aan Didier. In ruil wil Didier hem de job van CEO aanbieden bij VDB Electronics, maar daar moet François toch even over nadenken. De volgende dag heeft François het moeilijk met zijn beslissing en hij voelt zich een judas tegenover de familie. Liliane krijgt de volle lading. Zij aanvaardt de verwijten van François niet en dreigt ermee te vertrekken. Liliane stelt zich verzoenend op en nodigt Simonne uit om samen kerstmis te vieren. De emoties worden François te veel en hij kan zijn tranen niet bedwingen. Elk teken van herkenning bij Simonne geeft François opnieuw hoop op beterschap. Liliane voelt zich niet op haar gemak door de aanwezigheid van Simonne. Ze denkt eraan om een tijdje ergens anders te logeren.

De nieuwe CEO

Na nieuwjaar gaat Simonne terug naar het rusthuis en belooft François aan Liliane dat ze voortaan alleen nog naar de toekomst zullen kijken. Jammer genoeg kan hij deze belofte niet houden. Didier wijst François nogmaals op zijn aanbod om als CEO aan de slag te gaan voor VDB Electronics, dat vanaf nu een filiaal van FAIC is. François bespreekt het voorstel met Walter en die kan hem ervan overtuigen om het aanbod aan te nemen. Het is de enige manier om het bedrijf in de handen van de familie te houden. François gaat akkoord, maar de rest van de familie deelt niet dezelfde mening. Voor Anna is het nu duidelijk dat François een verrader is en ze wil hem niet meer zien. Didier geniet van de commotie en wil François zo snel mogelijk aanstellen.

Goede bedoelingen

In opdracht van Didier moet François er al voor zorgen dat Peter geen toegang meer krijgt tot de gebouwen van VDB Electronics. De rest van het personeel zit niet te wachten op zijn komst. Jan gedraagt zich opstandig en denkt zelfs aan zijn ontslag. Mia vreest voor de toekomst van het bedrijf, maar François probeert haar van zijn goede bedoelingen te overtuigen. Hij wil zijn goede wil bewijzen en geeft Ben een job. Wanneer Ben begint na te denken over een grondig reorganisatieplan, vreest François dat hij een foute beslissing genomen heeft, maar Didier is in de wolken. Plots krijgt de familie te horen dat Guido terug in het land is, maar hij werd door de politie opgepakt voor de bedrijfsspionage. François vreest dat hij een fout gemaakt heeft.

Guido vrijgesproken

De terugkeer van Guido brengt heel wat beweeg binnen de familie en VDB Electronics. Didier wil zijn grip op het bedrijf niet verliezen en merkt dat er onrust is. Hij test de loyaliteit van François en de werknemers van VDB. François speelt het spelletje mee, maar eigenlijk kan hij Didier niet meer uitstaan. Wanneer Guido wordt vrijgesproken door de politie hoopt François dat hij snel terugkeert naar zijn plaats in het bedrijf. Didier denkt daar natuurlijk anders over en is niet van plan om VDB uit handen te geven. François gaat een gesprek aan met Guido en probeert hem duidelijk te maken waarom hij ervoor gekozen heeft om CEO te worden. Guido neemt François niets kwalijk, maar besluit zich voor een tijdje terug te trekken in de Kempen om tot rust te komen.

Afscheid van Lovely

Enkele gemene opmerkingen van Anna tegen een vrouw van de adoptievereniging, hebben nadelige gevolgen voor Ben en Lovely. Er wordt een onderzoek naar kindermisbruik gestart en Ben moet Lovely afstaan aan een opvanggezin. Liliane ontdekt dat Anna nog geprobeerd heeft om haar woorden ongedaan te maken, maar ondertussen ligt zij in het ziekenhuis na een hartaanval. Ben, François en Liliane moeten plots afscheid nemen van Lovely, maar Ben kiest ervoor om Anna te vergeven. Wanneer Liliane terug aan de slag gaat als thuisverpleegster, vraagt ze aan François om een huishoudster in dienst te nemen. François ontmoet voor het eerst Rita's nieuwe vriend Jack en die kan zijn ex-collega Ingrid aanraden.

De huishoudster

Ingrid gaat aan de slag als huishoudster van François en Liliane, maar maakt niet de beste indruk. Ze heeft zo haar eigen mening over haar jobinhoud, praat heel de dag door en houdt geen enkel rekening met privacy. Liliane denkt er over om Ingrid aan de deur te zetten, maar François wil haar toch een kans geven. Wanneer Anna het ziekenhuis mag verlaten, biedt François zich aan als chauffeur om haar veilig thuis te brengen. De plooien lijken nu gladgestreken en ook bij VDB Electronics gaat het de goede kant op. Babette stuurt in opdracht van Guido informatie over het FAIC naar VDB Electronics en ondertussen werkt Guido aan een plan om zijn bedrijf terug in handen te krijgen. Net op tijd, want de klanten worden ongeduldig.

Overplaatsingen

De ochtend gaat er bij François en Liliane veel hectischer aan toe nu Ingrid elke dag langskomt. Ingrid nodigt haar vriend uit om te komen eten bij François en Liliane, maar wanneer ze ongevraagd een dure fles wijn opent, zet François ze aan de deur. Hij wil eigenlijk Ingrid ontslaan, maar Liliane kan hem op andere gedachten brengen. Ingrid zelf voelt zich slecht door de situatie en biedt meermaals haar excuses aan. Bij VDB Electronics is Didier niet blij met de resultaten en hij wil een vijfde van het personeel overbrengen naar FAIC. François dreigt met ontslag als Didier niet van gedachte veranderd. Didier zelf denkt er anders over en wil François op straat zetten en Willem terug laten komen. François kan Didier overtuigen van zijn ongelijk.

Burkina Faso

Ben heeft minder goed nieuws voor François en Liliane, hij verhuist zeer binnenkort naar Burkina Faso en geeft zijn ontslag bij VDB Electronics. François heeft het moeilijk, zeker omdat de kans nu zeer klein is dat hij Lovely ooit zal terugzien. François denkt er over na om Lovely zelf in huis te nemen, maar Liliane geeft hem weinig kans op slagen. Hij lucht zijn hart bij Simonne en bij de naam Lovely krijgt hij plots een reactie van haar. François wordt bij de dokter van het rusthuis geroepen omdat Simonne nadien veel onrustige nachten heeft. Ze willen nieuwe testen doen omdat ze tegenwoordig weer helder van geest is. Simonne geeft François een teken van herkenning, maar het is maar een korte opflakkering en het gaat snel terug bergaf met haar gezondheid.

Miljoenencontract

Ben wil François en Liliane bedanken voor alles voor hij vanavond naar Burkina Faso vertrekt. In een afscheidsfeestje heeft hij weinig zin, maar daar denken Liliane en Ingrid anders over. Mia lokt hem naar Den Rooselaer waar de hele familie klaar staat om afscheid te nemen. Bij VDB Electronics wil François zich niet langer laten intimideren door Didier en hij staat nu 100% achter het plan van Guido om het bedrijf terug volledig in handen van de Van den Bossches te krijgen. François ontvangt een brief voor Guido van een zeer grote klant en wil die kost wat kost uit handen van Didier houden. De opzet van François mislukt en hierdoor haalt Didier met het FAIC een grote klant binnen. François voelt zich schuldig tegenover Guido en het bedrijf.

Het patent

Guido vertrouwt François toe dat Didier zichzelf gesaboteerd heeft. Zonder zijn expertise kan Didier het contract voor General Aircraft namelijk niet volledig uitvoeren. François wordt door Didier ingeschakeld om het dossier voor te bereiden en die brengt Didier op de hoogte van het patent dat op Guido's naam staat. Bij VDB Electronics is iedereen in zijn nopjes door het verlies van Didier, maar François wil het enthousiasme van zijn personeel een beetje temperen uit schrik voor zijn reactie. Didier maakt François duidelijk dat het contract met General Aircraft goed is voor Guido en FAIC, maar dus niets opbrengt voor VDB Electronics. Iedereen vraagt zich af of Didier eindelijk zal bijdraaien, maar Francois vindt dat ze waakzaam moeten blijven.

Ingrid betrapt

Guido laat François weten dat het belangrijk is om goed te blijven samenwerken met Didier. Die is ondertussen uiterst gelukkig met het miljoenencontract dat hij binnengehaald heeft. Bij VDB Electronics spreekt iedereen over de positieve evolutie van Didiers karakter en François heeft zelfs een aangenaam gesprek met hem gehad. François heeft in de gaten dat Ingrid een oogje heeft op Herman van Het Vissershuis en hij kan het niet laten om zijn huishoudster te plagen. François en Liliane vertrekken voor een gezellige avond naar Brussel en willen daar ook overnachten. Ingrid nodigt Herman ondertussen uit voor een etentje Het gaat er romantisch aan toe tot ze plots gestoord worden door de onverwachte terugkeer van het koppel.

Het verleden van Didier

François en Liliane moeten nog even bekomen na de woelige avond met Ingrid en Herman. Ingrid zelf voelt zich ontzettend schuldig, terwijl Herman door de grond kan zakken van schaamte. François kan er hartelijk om lachen en neemt Ingrid zelfs niets kwalijk. Jan brengt François en Mia op de hoogte van de plannen van zijn broer. Via Babette heeft Guido namelijk bezwarend materiaal gevonden over het verleden van Didier. Volgens verschillende bronnen heeft Didier zijn vader naar een psychiatrische instelling gebracht om vervolgens zijn bedrijf voor weinig geld over te nemen. Thuis gaat Ingrid voor de zoveelste keer op stap met Herman en François is enorm nieuwsgierig. Ook een brief uit Burkina Faso prikkelt de nieuwsgierigheid van François.

Ontslagen

Van de ene dag op de andere biedt Ingrid haar ontslag aan en ze wil geen verklaring geven aan Liliane. François is kwaad omdat ze hen zomaar in de steek laat en eist antwoorden. François en Liliane zoeken Ingrid op in Het Vissershuis en op aanraden van Herman is Ingrid eerlijk. Ze gaan binnenkort trouwen en Ingrid wil in het café werken. François is in zijn nopjes met het nieuws, zeker wanneer Ingrid hem vervolgens als zijn getuige vraagt. Bij VDB Electronics gaat het er heel wat minder prettig aan toe. Didier is razend door het verraad van Guido en maakt enkele radicale beslissingen. VDB zal niet langer onder zijn eigen naam voortbestaan. Bovendien ontslaat hij François, Mia en Babette op staande voet.

VDB Systems

Guido roept iedereen bij elkaar om zijn nieuws mee te delen. Hij wil een nieuw bedrijf uit de grond stampen om de concurrentie met Didier aan te gaan: VDB Systems. François is enthousiast en wil helpen met zowel het financiële kostplaatje als de zakelijke opstart. Het begin van het nieuwe bedrijf brengt veel administratie met zich mee en François en Guido brengen heel de zomervakantie achter hun bureau door. In september kan VDB Systems officieel van start gaan. Peter vertrekt op hetzelfde moment met Babette naar Amerika voor zijn studies aan Harvard. Hij neemt afscheid van François en gaat ook nog langs bij Simonne. De volgende dag krijgt François een onrustwekkend telefoontje uit het rusthuis want Simonne is in een coma beland.

Simonne in coma

Simonne zakte weg in haar coma op het moment dat Peter naar Amerika vertrok en haar toestand brengt François kopzorgen. Moet hij nu de hoop op beterschap opbergen? François kiest ervoor om Simonne in het rusthuis te laten zodat ze kan ontwaken in een vertrouwde omgeving, maar Anna is eerder van mening dat ze naar een ziekenhuis moet. François neemt het woord euthanasie weer in de mond en blaft zijn omgeving voortdurend af. Vooral Liliane is zijn grootste slachtoffer. Wanneer François het boekje onder ogen krijgt waar de verpleging telkens de conversaties van Simonne in noteerden, heeft hij het moeilijk omdat zijn naam er nooit in voorkomt. Er wordt wel verwezen naar Liliane en dat doet hem veel verdriet.

Het huwelijk van Ingrid

François vraagt de raad van Walter over de toekomst van Simonne en die is nog altijd van mening dat euthanasie niet de juiste oplossing is. François beseft zelf ook dat hij deze beslissing nooit over zijn hart zou krijgen. Gelukkig staat het huwelijk van Ingrid en Herman voor de deur en heeft François opnieuw iets om zijn zinnen te verzetten. Hij kijkt tijdens het avondfeest te diep in het glas en de volgende dag moet hij afrekenen met een serieuze kater. Zijn humeur wordt er niet beter op en hij vertelt enkele kwetsende dingen tegen Liliane. Vooral omdat ze als een 'kakelende kip' bij de jonge meisjes stond om het bruidsboeket op te vangen. Liliane is het kotsbeu en dreigt ermee haar spullen te pakken. Ingrid zorgt voor een verzoening.

Beroerte

Het rusthuis heeft opnieuw slecht nieuws want Simonne heeft een beroerte gekregen. Ze wordt overgebracht naar het ziekenhuis en haar toestand lijkt nu uitzichtloos. De familie wordt ook op de hoogte gebracht en vooral Anna reageert zeer slecht op het nieuws. Zij wijst weer met de beschuldigende vinger naar François omdat hij zijn vrouw in de steek laat voor zijn 'bijzit'. François voelt dat er een heleboel zaken voor hem verborgen gehouden worden in het ziekenhuis en hij vreest voor een slechte afloop. De verpleegster geeft inderdaad geen hoop meer. De hersenactiviteit van Simonne is zo goed als onbestaande en ze leeft alleen door de beademingsmachine. Die avond heeft François een droom over de laatste wens van Simonne.

Machines losgekoppeld

François staat voor een moeilijke keuze. Moet hij de wens van Simonne respecteren en haar waardig laten sterven? Zelf is hij er nog niet klaar voor om Simonne los te laten, maar in het ziekenhuis is het duidelijk. Zonder machines kan ze niet meer leven, Simonne is hersendood. François besluit de familie bij elkaar te brengen om het nieuws mee te delen. Namelijk dat de machines losgekoppeld zullen worden en dat Simonne rustig zal inslapen. Anna kan haar kalmte niet bewaren en wil in het ziekenhuis op zoek naar antwoorden. François neemt afscheid van Simonne en haar verlies valt de volledige familie zwaar. De afstand tussen François en Liliane neemt elke dag toe en deze zware klap is de zoveelste tegenslag voor hun relatie.

Rouwproces

De begrafenis van Simonne brengt de familie bij elkaar, maar François kan het afscheid moeilijk verwerken. Hij beseft wel dat hij zich de afgelopen weken lastig gedragen heeft en biedt zijn excuses aan bij Liliane en Walter. Anna heeft ook nog het een en ander goed te maken en heeft nood aan een goed gesprek met François. Omdat hij nog amper de slaap kan vatten, besluit François zijn tijd en energie in VDB Systems te steken. Guido kan de hulp goed gebruiken want de bestellingen stromen binnen. Met Liliane gaat het alweer de foute kant op want François is het beu dat ze hem altijd betuttelt. Bij VDB Electronics ontdekt Manou dat Didier plannen heeft om het de aandelen van het bedrijf te verkopen en dat brengt Guido en François op ideeën.

Breuk met Liliane

François, Guido en Manou hebben een fijne avond achter de rug en François is net bij Guido blijven slapen. Hij vergat Liliane op de hoogte te brengen en Guido voelt zich schuldig omdat ze alweer ruzie hebben. Hij nodigt ze uit voor een etentje om de brokken te lijmen. François blijft zich echter afstandelijk gedragen tegenover Liliane en wil eigenlijk gewoon dat ze hem met rust laat. Liliane heeft het gevoel dat Simonne nog altijd te sterk aanwezig is in hun relatie en ze wil het appartement een grondige opfrisbeurt geven. Ze schakelt achter de rug van François een interieurarchitect in om te helpen. François ontdekt wat Liliane achter zijn rug aan het regelen is en hij is razend. Hij wil dat ze haar koffers pakt en zet Liliane aan de deur.

In de put

Het vertrek van Liliane laat zijn sporen na bij François en hij laat zich volledig gaan. Hij gaat niet meer werken en iedereen begint een beetje ongerust te worden. Albert komt polshoogte nemen en ontdekt wat er precies aan de hand is. François hoopt dat hij voorlopig tegen Anna en de rest van de familie wil zwijgen over het vertrek van Liliane. Hij vertelt vervolgens aan iedereen dat Liliane voor een tijdje naar haar familie is. François heeft nood aan een goede babbel, maar vindt vooral troost in alcohol. Hij loopt heel de dag dronken rond in zijn appartement, doucht zich niet meer en heeft zich al dagenlang niet meer geschoren. Albert wil François terug onder de mensen krijgen en schakelt hem in om Walter te helpen met de palingfeesten.

Mooie beloftes

François vindt de moed om terug te gaan werken en hij komt van Guido te weten dat de gebouwen van VDB Electronics binnenkort verkocht worden. Albert ontdekt dat de mooie beloftes van François niet lang geduurd hebben want hij treft hem opnieuw dronken aan in zijn appartement. Wanneer Anna en Albert voor enkele dagen op reis gaan, komen ze nog afscheid nemen. François is niet bepaald nuchter en verliest het bewustzijn. Volgens de dokter heeft het vooral te maken met vermoeidheid in combinatie met de alcohol. Nele en Ingrid ontdekken de waarheid over Liliane en proberen hun best te doen om François te steunen. Ook Walter is nu van alles op de hoogte, zeker omdat Liliane bij hem is langs geweest.

Opvang voor Rita

Dankzij de goede steun van Walter komt François er stilletjes aan terug bovenop. Hij heeft nood aan afleiding en Mia en Manou sleuren hem mee naar de bowling om samen te sporten. Ze maken er al snel een wekelijkse gewoonte van en François heeft de sportkriebels te pakken. Met Rita gaat het snel bergaf nu ze bij de dokter te weten is gekomen dat ze opnieuw zwanger is. Iedereen belandt bij Guido thuis omdat Rita alweer de boel op stelten zet en zichzelf verwond. Een dronken agressieveling wil nog een eitje met Rita pellen en Guido en François moeten hem overmeesteren voor de situatie uit de hand loopt. Rita blijft bij François overnachten om tot rust te komen, maar wil liever niet lang tot last blijven. Ze keert terug naar Den Rooselaer.

De openbare verkoop

De openbare verkoop van de gebouwen van VDB Electronics komt dichterbij. Guido wil zijn slag slaan en is bereid om er heel wat geld tegenaan te gooien. François zoekt contact met notaris Van Rooy, die de verkoop voor zijn rekening neemt. Guido gaat op zijn beurt onderhandelen met de bank voor een lening. Guido en François gaan samen naar de verkoop, maar de gebouwen vallen in handen van Didiers mannetje Joop Populier. Tot Guido verrassend nieuws heeft voor iedereen en Joop voorstelt als zijn goede vriend van de universiteit. Hij nam in opdracht van Guido contact met Didier om de gebouwen in handen te krijgen om ze vervolgens aan Guido door te geven. Iedereen verzamelt bij hun nieuwe 'oude' werkplek om het te vieren.

Feestdagen

Nele droomt luidop van een groot familiefeest voor kerstmis en probeert met Jan iedereen van de familie bij elkaar te krijgen. Ze kunnen Rita overtuigen om die avond het feest in Den Rooselaer te laten doorgaan. Mia en Manou stellen zich kandidaat om te helpen. Anna is in haar nopjes omdat de familie bij elkaar is en Walter heeft bovendien fantastisch nieuws voor haar. Hij heeft besloten om gewoon priester te blijven. Rita daarentegen vliegt in de drank en maakt duidelijk dat ze aan abortus denkt. In het nieuwe jaar gaat François ook naar de nieuwjaarsreceptie van VDB Systems, maar daar kijkt hij ook te diep in het glas om zijn problemen te vergeten. Hij zet de boel op stelten en valt bijna flauw. Mia moet haar uiterste best doen om hem te helpen.

Eenzame vrijgezel

Bij VDB Systems vraagt het personeel zich af waarom Guido de laatste tijd zo vaak afwezig is. Manou is er in ieder geval zeker van dat er een vrouw in het spel zit. Mia reageert verrassend bitter op het nieuws en snauwt iedereen in haar omgeving af. De hogere werkdruk heeft ook geen goed effect op haar humeur en ze kan niet langer tegen de pesterijen van Manou. Die denkt dat Mia verliefd is op Guido. François heeft ondertussen zijn levenslust verloren en zelfs het werk bij VDB Systems kan hem nog weinig bekoren. Ingrid probeert hem op te beuren met enkele pikante boekjes, maar die zorgen alleen maar voor misverstanden wanneer Anna en Albert over de vloer komen. Mia en François gaan met elkaar op stap en beleven een mooie tijd samen.

Aandelen verkocht

Guido wil samenwonen met zijn nieuwe vriendin Claire, maar zij wil garanties en vreest voor eventuele gevolgen als Guido om het leven zou komen. Ze wil niet op straat gezet worden. Bovendien heeft Claire haar eigen woning met een praktijk en kan ze niet zomaar alles achterlaten. Guido wil Claire geen minuut alleen laten en hoopt alsnog dat ze van gedachte zal veranderen. Ondertussen besluit François om zijn aandelen van VDB Systems aan Guido aan te bieden waardoor die van plan is om enkele grote wijzigingen aan te brengen. Guido wil bovendien eindelijk iets doen aan de 40% aandelen die hij nog van VDB Electronics heeft en gaat praten met de notaris om deze aandelen te kunnen overzetten naar VDB Systems.

Nieuwe logées

In Amerika is Peter serieus in de problemen gekomen door een relatie te beginnen met Willeke. Haar ex-vriend Henk is razend en heeft ermee gedreigd om Peter te vermoorden. Ze duiken onder in een hotel, maar moeten ook daar wegvluchten. Uiteindelijk komen Peter en Willeke terug in België terecht en gaat Peter op zoek naar een veilig onderduikadres. Hij kan terecht bij François en hoopt vooral dat die tegen de rest van de familie kan zwijgen over hun terugkeer. Wanneer Peter het graf van tante Simonne gaat bezoeken, komt hij in contact met zijn oude studiegenoot Erik Van Dessel. Die vertelt uitgebreid over het broederschap waar hij verbleef en hoe hij een mooie toevlucht is voor mensen die nergens terecht kunnen...

Niet langer welkom

Peter voelt zich niet meer thuis bij nonkel François omdat die nu soms Rita laat overnachten. Hij duikt daarom met Willeke geregeld onder in een klein hotelletje en begint een goede vriendschap met barman Eugène. Hij neemt de barman in vertrouwen over alle problemen met Henk. Peter gaat ook op bezoek bij zijn jeugdvriend Erik Van Dessel en diens vriendin Nicole en is volledig onder de indruk van hun manier van leven en het geheimzinnige verleden met het broederschap. Wanneer Peter en Willeke toch bij François blijven, houden ze helemaal geen rekening met hem en dat werkt François flink op de zenuwen. Bovendien interesseert Peter zich niets meer in de problemen van de familie en doen de dreigementen aan Guido hem niets meer.

Verliefd op Mia?

Claire is van plan om haar werk als psychologe even stop te zetten om zich te verdiepen in VDB Systems tijdens Guido's afwezigheid. Marie-Rose begrijpt er niets van en vindt dat Guido de verkeerde beslissing neemt om een vreemde toe te laten. Mia neemt haar intrek in het kantoor van Guido terwijl Claire hoopt dat ze haar alles kan leren over het bedrijf. De twee worden goede vriendinnen en kunnen het goed met elkaar vinden. Wanneer Mia op bezoek is bij François, gaat het er romantisch aan toe en geeft Mia zelfs toe dat ze gevoelens heeft. Claire heeft dat meteen in de gaten, zeker wanneer François terug aan de slag gaat bij VDB omdat hij zich verveelt sinds zijn pensioen. Ingrid vindt dat François dringend een vrouw nodig heeft.

De dreigbrief

De familie Van den Bossche krijgt de laatste weten te maken met anonieme dreigementen en ook François wordt hier het slachtoffer van. Hij krijgt geregeld anonieme telefoontjes. Telkens wordt de dood van Simonne erbij betrokken en dat maakt het hele voorval des te pijnlijker. Jacobs bijt zich opnieuw vast in de zaak en is vastberaden om de geest van de Van den Bossche te pakken. François krijgt dagenlang dezelfde telefoontjes en begint de spelletjes van de dreigementen stilletjes aan beu te worden. Bezoek van Anna, Albert, Claire en Walter komt ongelegen, maar hij kan de telefoontjes niet lang geheim houden. Anna vreest nu dat Rita de schuldige is en wil haar eigenhandig gaan aanpakken in Den Rooselaer.

Relatiebureau

François en Mia hebben een gezellige avond, maar de sfeer slaat om wanneer François toegeeft dat hij zich wil inschrijven bij een huwelijksbureau om een partner te vinden. Mia beseft nu dat ze nooit een kans zal maken en heeft dagenlang last van een slecht humeur bij VDB Systems. François hoopt dat Mia hem wil helpen in de zoektocht naar een nieuwe partner en hij geeft ook aan Walter toe dat hij een relatiebureau zal aanschrijven. Hij wil het vooral geheimhouden voor Anna, want die zal natuurlijk weer haar eigen mening hebben. Mia gaat akkoord om te helpen en denkt samen met François na over het type vrouw dat hij wil ontmoeten. Na enkele dagen krijgt François al het goede nieuws dat het relatiebureau de perfect vrouw gevonden heeft.

Opdringerige Chantal

François heeft veel twijfels over zijn date van het huwelijksbureau en wil van Walter weten of het nog niet te vroeg is voor een nieuwe relatie. Hij wil het nieuws vooral geheim houden voor Anna, uit schrik voor haar reactie. François maakt kennis met Chantal Delange, maar hun afspraakje wordt verstoord door Anna en Nele, waardoor hij natuurlijk weer heel wat verwijten naar zijn kop geslingerd krijgt. Wanneer François en Chantal een tweede keer afspreken, blijkt Chantal toch een ander soort vrouw te zijn dan François in gedachten had. Ze dringt zich op en heeft vooral veel interesse in materiële zaken, geld en macht. Ze is onder de indruk van de familie Van den Bossche en wil zo snel mogelijk iedereen leren kennen om haar plekje te bemachtigen.

Mislukte dates

François excuseert zich bij Chantal omdat hij hun afspraak vergeten was en ze gaan nogmaals met elkaar op stap. Chantal is opdringerig en wil dure lingerie gaan kopen. Bovendien kan François door de grond zakken van schaamte wanneer Anna en Albert hetzelfde café binnenstappen. Chantal wil zich niet verstoppen en stelt zichzelf voor als François’ vriendin, waardoor François er deze keer definitief een einde aan wil maken. Hij schakelt de hulp in van Babette om Chantal weg te jagen. Nadien gaat François opnieuw op blind date, deze keer met Agnes Geets, een corpulente dame en volledig niet zijn type. Hij doet daarom alsof hij op zakenreis moet vertrekken, tot Agnes aan zijn deur staat en de leugen ontdekt. François besluit haar duidelijk af te wijzen.

Jan en Nele als huisgenoten

Jan vreest dat Rita terug in haar studio zal willen wonen en hij krijgt meteen gelijk wanneer een razende Rita voor de deur staat met haar koffers in de hand. Jan is ten einde raad en François biedt hem en Nele een verblijfplaats aan in zijn appartement.

Eindelijk verliefd

François geeft de zoektocht naar een nieuwe vriendin op en spendeert liever zijn tijd met Mia. Ze gaan geregeld iets eten in De Lork en hun omgeving heeft in de gaten dat er meer aan de hand is. Alleen beseffen ze dat zelf nog niet. Wanneer François alleen achterblijft tijdens de huwelijksreis van Jan en Nele, voelt hij zich eenzaam en probeert hij contact te zoeken met Mia. Zij doet hetzelfde en staat telkens weer bij François aan de deur, al vindt ze nog altijd de juiste woorden niet om haar gevoelens duidelijk te maken. Tijdens een zoveelste etentje blijven ze met hun tweetjes alleen achter en hebben ze allebei al iets te veel gedronken. Mia raapt haar moed bij elkaar en begint François te kussen, terwijl Monique en Didier erop staan te kijken.

Een nieuwe relatie

François voelt zich ongemakkelijk door de onverwachte kus met Mia en excuseert zich omdat ze misschien allebei iets te veel gedronken hadden. Mia heeft er eigenlijk geen spijt van en blijft toenadering zoeken in de hoop dat François eindelijk zal inzien dat ze verliefd zijn op elkaar. Wanneer Mia op zoek gaat naar haar sjaal, wordt François plots jaloers omdat Mia niet meteen weet waar ze haar sjaal heeft achtergelaten. Na een gezellige avond, blijft Mia bij François slapen en geven ze hun relatie een kans. Ze vertellen het nieuws meteen aan Anna en Albert. Anna reageert terughoudend op het nieuws en ze moet duidelijk wennen aan het idee. Het leeftijdsverschil baart haar zorgen, maar uiteindelijk geeft ze toe dat Mia een goede vrouw is voor François.

Het cadeau

De huwelijksreis voor Jan en Nele zit erop en ze keren terug naar het appartement van François. Jan is van plan om meteen terug te gaan werken, met of zonder arm in het gips, maar Nele wil liever eerst werk maken van een nieuwe woning. Mia vreest dat de aanwezigheid van Jan en Nele hun privacy in de weg zal staan en dat brengt François op ideeën. Nu Ben heeft laten weten dat hij definitief in Burkina Faso zal blijven wonen, heeft hij niet langer het vruchtgebruik van het appartement van Lovely nodig. François zal daarom zijn intrek nemen in het kleinere appartement en geeft Jan en Nele de kans om zijn eigen appartement voor een mooie prijs te kopen. Mia vindt het zelf nog te vroeg om bij François in te trekken en behoudt voorlopig haar eigen woning nog.

Twijfels

François ontvangt onverwacht een brief van Liliane en gelukkig heeft ze alleen goed nieuws te schrijven. Mia reageert jaloers en hun prille relatie wordt plots in vraag gesteld omdat François vreest dat hun leeftijdsverschil te groot is.

Mia op pensioen

François heeft de reiskribbels te pakken en droomt luidop van zijn reisplannen met Mia, maar het werk bij VDB Systems vormt nog een obstakel. Mia weet niet zeker of ze al klaar is om haar werk op te zeggen, maar ze geeft aan Manou toe dat ze zich niet langer thuis voelt sinds haar promotie en overplaatsing naar een eigen kantoor. Ze hakt een knoop door en geeft bij Guido haar ontslag om meer tijd met François door te brengen. François wil zijn vriendin niet in de koud laten staan en bespreekt met zijn boekhouder de mogelijkheden om Mia wat extra financiële garanties te geven. Toch slaan de twijfels over het leeftijdsverschil weer toe en François hoopt dat Mia geen spijt zal krijgen van haar beslissing om nu elke dag met een oude zeur door te brengen.

Het geheime huwelijk

Mia en François beginnen aan het nieuwe hoofdstuk in hun leven en François hoopt dat Mia met hem in het huwelijksbootje wil stappen. Natuurlijk gaat ze meteen akkoord. Ze besluiten hun grote dag niet lang uit te stellen en brengen Walter en Albert op de hoogte. Ze willen ook samen het goede nieuws aan Anna vertellen, die net een slecht humeur heeft door een bezoek aan Rita en het koppel afsnauwt. Ze zegt zelfs letterlijk dat ze hoopt dat ze niet zullen trouwen. François reageert slecht op de aanval van Anna en maakt een moeilijke beslissing. Hij wil zich niet langer opofferen voor de familie en besluit niemand uit te nodigen. Op de grote dag is daarom enkel Walter en Mia's enige tante Trees aanwezig in de kerk. François hoopt dat Mia het zich later niet zal beklagen dat er zo weinig gasten waren voor hun trouw, maar voor Mia is het een perfecte dag. Ze sluiten hun huwelijk af met een hotelovernachting bij Eugène en lopen daar het kersverse koppeltje Willy en Manou tegen het lijf. Het duurt niet lang tot het nieuws toch de ronde doet binnen de familie. Jan ontdekt het via een collega-schepen en Anna ontdekt de waarheid dankzij de buurvrouw van François. Ze is vooral razend op Albert, omdat die wel op de hoogte was en niets gezegd heeft.

Opdringerige Agnes

François en Mia willen van een romantisch etentje genieten in De Lork, maar hun onderonsje wordt grondig gestoord door de opdringerige Agnes die zich aan hun tafel nestelt. Wanneer ze nadien ook thuis bezoek krijgen van Agnes, moet François zich verstoppen in de slaapkamer. Hij wil Agnes liever niet meer zien en is het grondig beu dat ze altijd onaangekondigd langskomt om haar 'suske' te bezoeken. Toch durft hij Agnes niet duidelijk te maken dat ze niet langer welkom is. Wanneer François het schilderij van Picasso omhoog wil hangen, staat Agnes weer aan de deur. Het resultaat is een verschot in de rug. Wanneer Agnes op ziekebezoek komt, kan hij het niet langer uithouden en vliegt hij tegen haar uit waardoor ze de boodschap begrijpt.

Het schilderij van Picasso

Willy wil met de bende van Cartouche naar Cuba om Peter te zoeken. Picasso kan zo'n dure reis niet betalen en gaat op zoek naar geld. Tijdens de afwezigheid van Monique kan hij maître Oliver overtuigen om enkele schilderijen in De Lork te hangen in de hoop dat er geïnteresseerde kopers zijn. Mia en François hebben interesse voor het schilderij van Marie-Thérèse en kopen het voor 30.000 frank. Toch heeft Picasso het er moeilijk mee dat hij zijn schilderij moest verkopen en hij wil weten waar het nu hangt. Dankzij Babette en Manou ontdekt hij wie de kopers zijn en vooral Mia vindt het sneu voor Picasso. Ze stelt aan François voor om het schilderij gewoon terug te geven. Picasso belooft in ruil een beter schilderij te maken in drie delen.

Naaktportret

Walter heeft ontdekt dat Mia en François niet echt blij waren met het schilderij dat hij voor hun huwelijk gemaakt heeft, want het belandde in de slaapkamer achter de kast. Hij besluit een nieuw schilderij te maken, met een iets gedurfder onderwerp. Hij schildert een naakte vrouw en vraagt aan Carine om model te staan voor het gezicht. Mia en François zijn in de wolken met het nieuwe cadeau, maar wanneer Anna het onder ogen krijgt, spreekt ze meteen schande. Zij gaat er nu vanuit dat Carine volledig naakt model gestaan heeft voor Walter en dat kan voor haar niet door de beugel. Ze heeft geen oor naar hun uitleg en besluit Walter en Carine te schaduwen om er zeker van te zijn dat ze niets met elkaar uitspoken. Walter besluit het spelletje mee te spelen.

Tieners op bezoek

Mieke en Bart logeren tijdelijk bij Jan en Nele, maar Nele kan niet overweg met de overlast van de kinderen en hun vele vrienden. Ze kloppen daarom aan bij François en Mia, die wel blij zijn met het gezelschap in huis.

De wereldreis

Sinds het pensioen van zowel François als Mia, denken ze na over hun toekomst. Ze willen allebei van het leven genieten en maken de beslissing om een wereldreis te maken. Ze zoeken de nodige documenten bij elkaar om hun reisroute uit te stippelen en zijn van plan om toch enkele maanden weg te blijven. Wanneer ze onverwacht bezoek krijgen van Rita, die al wekenlang op zoek is naar een geschikte job, krijgt Mia het idee om haar te vragen om op het appartement te letten tijdens hun wereldreis. François ziet dat niet zitten en met de hulp van Bart en Mieke slagen ze erin om Rita wijs te maken dat ze het al aan Jan en Nele gevraagd hadden. Plots krijgt François echter geregeld last van zijn blaas en vraagt Mia zich af wat er aan de hand is...

Gezondheidsproblemen

Mia en François proberen hun wereldreis voor te bereiden, maar hun plannen lijken in het water te vallen door plotse gezondheidsproblemen van François. Hij moet voortdurend naar de wc, maar doet alsof er niets aan de hand is. Mia vertrouwt het niet en wil dat François zich laat onderzoeken bij een dokter, maar ze slaagt er niet in om hem te overtuigen. De klachten worden elke dag erger waardoor François stilletjes aan in een oude zeur verandert en daar kan Mia helemaal niet mee leven. Ze klaagt bij Walter en Nele, maar François heeft het er moeilijk mee. Mia verliest haar geduld en laat dan toch de huisdokter komen om François eens goed te onderzoeken. Die raadt een afspraak bij de uroloog aan en François begint nu te vrezen dat er iets ernstig aan de hand is.

De 'oude mannen-ziekte'

François heeft een afspraak in het ziekenhuis op de dienst Urologie. Het ziet er dan toch niet goed uit en hij moet van de dokter enkele dagen in het ziekenhuis blijven voor verdere onderzoeken. Mia maakt zich ernstige zorgen en blijft alleen achter. Het nieuws over de dood van Peter komt extra hard aan bij François en hij voelt zich nutteloos nu hij zijn familie niet kan steunen. Toch zijn de dokters hoopvol, want de problemen die François heeft kunnen vlot behandeld worden met medicatie en veel rust. François is niet van plan om te luisteren naar het advies en gaat tegen de zin van zijn dokter terug naar huis. Wanneer de medicatie niet blijkt te helpen, verandert François volledig in een oude man die de zin voor het leven verloren heeft.

Feestdagen in mineur

De familie is in rouw na het nieuws over het overlijden van Peter. François wil zijn familie niet in de steek laten en besluit de extra onderzoeken in het ziekenhuis uit te stellen om bij zijn familie te zijn tijdens de feestdagen.

De ingreep

François moet opnieuw naar het ziekenhuis, deze keer voor een kleine ingreep aan zijn prostaat. Hij heeft er zelf geen goed oog in terwijl het eigenlijk maar om een routine ingreep gaat. François ligt nog eventje in het ziekenhuis, maar in zijn ogen zal hij de volgende zomer niet meer halen. Allerlei klachten komen plots de kop opsteken, tot grote ergernis van Mia. Dokter Playsier is er zeker van dat François snel zal herstellen op voorwaarde dat hij zich aan bepaalde beperkingen houdt. Hij moet een strikt dieet volgen en mag een maand lang geen druppel alcohol drinken. Vooral dat laatste lijkt een probleem te zijn en dat maakt de houding van François alleen maar erger. Wanneer hij naar huis kan, gedraagt hij zich als een oude zeur, tot ergernis van Mia.

Het geklaag

Sinds François uit het ziekenhuis ontslagen is, doet hij niets anders meer dan klagen. Hij voelt zich een oude man en elke dag komt er een kwaaltje bij. Hij durft nog amper het huis uit uit schrik voor een mogelijke hartaanval en daar kan Mia niet meer mee leven. Bovendien moet François gezonder leven en Mia probeert het wat aangenamer te maken door hem een sapcentrifuge cadeau te geven. François fleurt even helemaal op, tot de sapjes hem de oren uit komen. Mia wil opnieuw over de wereldreis praten, maar François denkt niet dat hij ooit nog in staat zal zijn om te reizen. Het gaat van kwaad naar erger en François stelt zelfs voor om te scheiden omdat Mia een jonge, viriele man nodig heeft. Mia wil natuurlijk helemaal niet scheiden.

Mia terug aan de slag

Babette wil haar vertrek naar Frankrijk goed voorbereiden, maar vreest dat ze vooral enorm veel werk zal achterlaten voor Manou. Ze polsen bij Claire naar een vervangster en die denkt meteen aan Mia. Omdat François zich nog altijd als een oude zeur gedraagt, moet Mia niet lang nadenken en gaat ze meteen terug aan de slag als secretaresse bij VDB Systems. Het doet haar deugd om het huis uit te zijn en ze fleurt weer helemaal op. François daarentegen voelt zich nog slechter omdat het nu lijkt alsof Mia niets liever wil dan hem in de steek laten. Mia heeft genoeg van François zijn gezeur en vindt het hoog tijd dat hij zichzelf herpakt. François hult zich liever in zelfmedelijden, maar Mia is niet van plan om nog langer te luisteren en gaat met plezier naar kantoor.

Het plannetje van Mia

François voelt zich in de steek gelaten door Mia en klaagt dag en nacht tegen iedereen van de familie. Hij besluit opnieuw de koe bij de horens te vatten en wil met Mia op restaurant. Zij spot met deze plotse verandering en noemt het de laatste opflakkering voor het einde. Bij VDB Systems voelt Mia zich plots ook oud wanneer ze geen uitnodiging kreeg voor het afscheidsfeestje van Babette in Het Vissershuis. Claire maakt haar duidelijk dat ze nu eenmaal een andere generatie zijn en dat hetzelfde geldt voor François. Mia geeft toe dat ze expres François laat sudderen in zijn zelfbeklag en haar aanpak werpt zijn vruchten af. Plots denkt François dat hij miraculeus genezen is en begint hij opnieuw plannen te maken. Hij boekt een reisje naar Firenze.

Triptiek

François wijst Picasso op zijn opdracht om een triptiek te schilderen, maar Picasso heeft last van zijn inspiratie en probeert François te vermijden. Willy probeert Picasso te helpen, maar alle ideeën worden meteen terug afgeschoten.

Het proces van Rita

Het assisenproces van Rita gaat van start. François gaat ook een kijkje nemen op de eerste dag, maar krijgt het meteen moeilijk wanneer ook de verschillende bedreigingen van Rita aan bod komen. De naam van Simonne valt een paar keer en François besluit dat hij beter niet meer naar het proces kan gaan. Wanneer Rita in de gevangenis in het ziekenhuis terechtkomt dankzij Micheline, wordt het proces stilgelegd. François en Mia maken van de gelegenheid gebruik om op reis te gaan naar Firenze. Wanneer het proces terug van start gaat, is het hard tegen hard tussen de openbare aanklager en meester Balencourt. Uiteindelijk wordt Rita vrijgesproken omdat er geen concrete bewijzen waren en trakteert François de familie op een etentje.

Op zoek naar een studio

Rita krijgt een financiële meevaller ter compensatie van haar tijd in de gevangenis en maakt concrete plannen voor de toekomst. Ze wil zo snel mogelijk een appartementje vinden voor haar en Pierrot. Wanneer ze bij een immokantoor langsgaat, krijgt ze botweg te horen dat er geen enkele studio beschikbaar is. François besluit zich met de zaak te bemoeien omdat hij de eigenaar van het kantoor persoonlijk kent. Plotseling is er toch een perfecte studio vrijgekomen en krijgt Rita een eerlijke kans, ondanks haar verleden. François heeft echter nog een beter idee en laat Rita toch bij hem intrekken tijdens de wereldreis omdat Jan en Nele niet veel tijd meer zullen hebben door hun zwangerschap. Rita is razend enthousiast door het voorstel.

Slechte start

Mia en François kunnen aan hun wereldreis beginnen en het afscheid van de familie is aangebroken. Vooral Anna heeft het moeilijk met hun vertrek, want ze blijven 6 maanden weg. Hun eerste stop is Londen, maar na slechts enkele dagen loopt het al fout. François krijgt plots last van pijnscheuten, maar wil niet naar de dokter. Wanneer de pijn volledig ondraagbaar wordt, moet Mia de hulpdiensten verwittigen en wordt hij naar het ziekenhuis gebracht. Daar ontdekken de dokters dat hij een niercrisis heeft. Mia brengt de familie op de hoogte en het koppel kan niet anders dan voorlopig terug naar huis gaan zodat François in zijn vertrouwde omgeving kan genezen. Rita vindt het nieuws verschrikkelijk omdat ze nu weer terug naar Anna en Albert moet.

Aandelen voor Bart en Mieke

François en Mia maken zich zorgen over de toekomst van Bart en Mieke nu Didier de geldkraan dichtgedraaid heeft. Ze willen er zeker van zijn dat kunnen studeren en schenken ze elk 2,5 procent aandelen van VDB Systems.

Eindelijk op wereldreis

Mia en François zetten hun wereldreis verder. Deze keer loopt alles wel zoals gepland en ze gaan al snel verder naar hun volgende bestemming: Schotland. Thuis wacht Anna elke donderdag stipt om 11u ongeduldig op een telefoontje.

Telefoontjes

François en Mia verblijven in het Midden-Oosten en elke donderdag hebben ze om 11u afspraak om met Anna te telefoneren. François is het stilletjes aan beu en besluit Anna beet te nemen door haar voor één keer te laten betalen voor het telefoontje.

India

Mia heeft enkele moeilijke dagen achter de rug door het vervuilde kraantjeswater in India. De cultuurshock is groot, maar François is in zijn nopjes met de nieuwe videocamera die hij gekocht heeft. Ze maken plannen om naar Sri Lanka te gaan.

Avonturen in de Malediven

François Van den Bossche|François en Mia komen aan op de Malediven. François wil zich inschrijven voor een cursus snorkelen, maar komt na amper 1 poging al in de problemen en mag van Mia niet langer het water in duiken. Zij denkt eerder aan romantische ideetjes en kan François overtuigen om samen de nacht op een onbewoond eiland door te brengen. François heeft de smaak van avontuur helemaal te pakken en regelt een exclusieve helikoptervlucht om de eilanden uit de buurt te gaan verkennen. Ze komen in de problemen door een technisch defect. Mia probeert met een bootje naar de bewoonde wereld te varen, maar belandt per ongeluk in het water. Gelukkig wordt ze op tijd opgemerkt door vissers en kunnen ze François en de piloot redden.

De vliegtuigcrash

Mia en François maken zich klaar om hun reis verder te zetten en vertrekken naar Vietnam. De volgende dag bereikt er een verschrikkelijk bericht de familie Van den Bossche. Er is namelijk een ernstige vliegtuigcrash geweest in Vietnam waarbij er geen enkele overlevende was. Er zaten twee Belgen op het vliegtuig waardoor iedereen meteen het ergste denkt. Jan en Nele krijgen bezoek van een ambtenaar van buitenlandse zaken met een belangrijke update. De lichamen van de twee Belgen werden geïdentificeerd en het gaat wel degelijk om François en Mia. Jan pakt het nieuws bijzonder zwaar op en wil er alles aan doen om zijn nonkel en Mia in het land te krijgen. Hij eist van de burgemeester extra manschappen om te helpen.

Het testament

De hele familie wordt bij de notaris verwacht voor het voorlezen van het testament van François. Jan en Guido doen hun best om Mieke terug in België te krijgen, maar voor Bart en Rita lijkt het iets moeilijker om terug te keren. Het wordt geen gewone voorlezing, want de notaris maakt bekend dat François en Mia voor hun vertrek naar het buitenland nog een videoboodschap ingesproken hebben. De bezittingen van François worden over de familie verdeeld en iedereen krijgt zijn deel, behalve Veronique. Bovendien wil François een noodfonds oprichten om in de toekomst de familie financieel uit de nood te kunnen helpen. Jan schrikt wanneer ze vertellen dat ze niet gerepatrieerd willen worden. Voor Anna is het een emotioneel afscheid.

Trivia

Bob Stijnen verdween uit de reeks naar aanloop van de verjongende tijdsprong in het zesde seizoen en kreeg in de plaats een vaste rol in de toenmalige sitcom Nonkel Jef, die door hetzelfde productiehuis werd gemaakt.
Bob Stijnen overleed in 2014 op 74-jarige leeftijd.